Higüey, La Altagracia, RD. – Para los dominicanos y para muchos turistas que visitan el este del país, la imagen turística de Higüey suele comenzar y terminar en la Basílica Catedral Nuestra Señora de La Altagracia. Sin embargo, a pocos kilómetros del centro urbano, el paisaje cambia: aparecen caminos rurales, fincas productivas, espacios para la aventura y comunidades donde la gastronomía y las tradiciones del campo pueden convertirse en parte de la experiencia del visitante.
Sobre esa diversidad puso el foco el Ministerio de Turismo (MITUR) al reunir a proveedores locales y representantes de agencias de viajes en una ronda de negocios destinada a abrir nuevas ventanas comerciales para el municipio y su entorno.
La jornada, organizada por la Dirección de Turismo Interno en coordinación con la oficina de Gestión de Destino de Higüey, convocó alrededor de 50 oferentes y 30 agentes de viajes nacionales. Según los datos ofrecidos por el director de Turismo Interno, Edgar González, el encuentro propició más de 200 citas entre participantes y proveedores, con el propósito de acercar a quienes diseñan y venden excursiones a los emprendimientos que desarrollan experiencias en el territorio.
González aseguró que el Ministerio de Turismo está buscando incentivar y fomentar negocios de las cadenas de valor, entre proveedores y promotores para dar a conocer las ofertas de este destino.
Dijo que en este tipo de evento se está implementando una herramienta que mediante encuestas se pueda medir la posibilidad de negocios y montos de compromisos a corto y mediano plazo.
La apuesta va más allá de presentar un catálogo de lugares. El objetivo es que las propuestas puedan incorporarse a circuitos, excursiones y paquetes comercializables, y que los negocios locales encuentren canales para llegar a nuevos visitantes. MITUR informó, además, que aplica encuestas para medir el potencial de las negociaciones y estimar los compromisos que podrían concretarse a corto y mediano plazo. La nota oficial no ofrece todavía cifras de acuerdos cerrados ni montos de ventas.
Anamuya y Yuma: campo, aventura y experiencias
Entre las alternativas presentadas figuran parques de aventura y naturaleza, experiencias agroturísticas en fincas tradicionales y alojamientos rurales. En estas visitas, el viajero puede acercarse a procesos vinculados con el cacao, el café, el tabaco y el chocolate, productos que permiten contar la relación entre la economía local, el paisaje y la cultura gastronómica dominicana.
La comunicación del Ministerio sitúa buena parte de esta oferta en localidades como Anamuya y Yuma, a unos 15 o 20 minutos del centro de Higüey. Entre los emprendimientos y establecimientos que participaron en la ronda se encuentran Rancho Amalila, Hacienda Tuko-Eco Adventure Park, Boca de Yuma Adventure, Plantaciones Valentina y Runners Adventures-Monkey Land. También estuvieron Yira Restaurante, Hotel Boutique El Naranjo, Salto Taíno, Queso y Lácteos La Pinta y Café Totao, entre otros.
La diversidad de esos nombres sugiere una experiencia que puede combinar actividad física, contacto con entornos naturales, recorridos por fincas, degustaciones, cocina local y estadías de escala más íntima. El reto consiste en ordenar esas piezas en productos con información clara sobre duración, accesibilidad, seguridad, servicios incluidos, capacidad de atención y criterios ambientales; condiciones necesarias para que una experiencia local pueda ser vendida con confianza por una agencia o un turoperador.
Una ciudad de historia, fe y memoria
Salvaleón de Higüey es la cabecera de la provincia La Altagracia y uno de los asentamientos históricos del este dominicano. La documentación histórica consultada sitúa sus orígenes en los primeros años del siglo XVI y vincula su fundación colonial con Juan Ponce de León. La historia del territorio, no obstante, es anterior a la colonia: el nombre Higüey remite al antiguo cacicazgo indígena que ocupaba esta región oriental.
En el centro de la ciudad, la Basílica Catedral Nuestra Señora de La Altagracia conserva su condición de gran referencia espiritual y arquitectónica. Su construcción comenzó en 1954 y el proyecto fue concebido por los arquitectos franceses André Dunoyer de Segonzac y Pierre Dupré. El templo, de escala monumental y lenguaje moderno, se convirtió en santuario de peregrinación y en una imagen reconocible de la identidad religiosa dominicana.
A su lado, el Museo de la Altagracia Alejandro E. Grullón E. amplía la visita con seis salas permanentes dedicadas al arte sacro, la historia, la tradición y la religiosidad. La antigua iglesia de San Dionisio, cuya historia se remonta al siglo XVI, aporta otra capa patrimonial al recorrido urbano. Estos espacios permiten que el visitante comprenda Higüey no solo como punto de paso hacia los complejos hoteleros de la costa, sino como una ciudad con memoria, arquitectura y prácticas culturales propias.
Boca de Yuma y el paisaje del este
La referencia a Yuma abre también una posibilidad de conexión con el paisaje costero y la historia de la región. Boca de Yuma, conocida por su entorno marinero y la desembocadura del río, ofrece una experiencia distinta a la del corredor de grandes hoteles: gastronomía vinculada al mar, paisaje litoral y cercanía a recursos naturales como la Cueva de Berna. En el entorno regional también se encuentra el Parque Nacional Cotubanamá, un espacio protegido de importancia terrestre y marina.
Conviene precisar la geografía al diseñar estos recorridos: Boca de Yuma es un distrito municipal perteneciente a San Rafael del Yuma, no al municipio de Higüey. Su inclusión puede enriquecer una ruta turística por La Altagracia, pero debe presentarse como parte de un circuito provincial o regional y no como un atractivo situado dentro del municipio cabecera. Esa distinción ayuda a construir itinerarios rigurosos y a distribuir correctamente los beneficios entre las comunidades.
Del atractivo al producto turístico
La ronda de negocios celebrada en la Universidad Católica del Este (UCADE) forma parte de una secuencia de encuentros impulsados por la Dirección de Turismo Interno en destinos emergentes. Antes de Higüey, el programa había llegado a Constanza y Jarabacoa. La lógica es conectar directamente a los proveedores de cada territorio con los intermediarios que pueden integrar sus servicios a la oferta de turismo interno.
MITUR destacó, además, la posibilidad de estructurar excursiones de un día o modalidades tipo day pass, aprovechando la conectividad terrestre entre Santo Domingo y La Altagracia. Ese formato permitiría combinar varias experiencias y regresar el mismo día al lugar de origen, aunque su viabilidad dependerá de los tiempos reales de traslado, la secuencia de las visitas y la coordinación entre operadores.
El Plan Municipal de Desarrollo de Higüey 2025-2028 registra una actividad empresarial vinculada al turismo que abarca hoteles, restaurantes, operadores, viajes en botes, artesanía y transporte turístico. Ese tejido ofrece una base para ampliar el gasto del visitante más allá del alojamiento y las excursiones tradicionales. La oportunidad está en conectar mejor esos servicios, fortalecer la calidad de las experiencias y lograr que el visitante permanezca más tiempo en el territorio o incorpore nuevas paradas a su viaje.
Lo visto durante todo el recorrido muestra que Higüey no necesita renunciar a su condición de destino de peregrinación para desarrollar otras formas de turismo. Su patrimonio religioso puede convivir con rutas de historia, naturaleza, aventura y gastronomía. La ronda de negocios de MITUR pone a proveedores y vendedores en una misma mesa; el siguiente paso será convertir esos contactos en excursiones sostenibles, reservas efectivas y oportunidades económicas que alcancen a más comunidades de La Altagracia.
