Londres, Reino Unido. – El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), en colaboración con Omran Group, presentó ayer durante la World Travel Market (WTM) de Londres, sus primeros Índices de Poder, Eficiencia y Oportunidad (PEO), un sistema de evaluación que incorpora las dimensiones económica, ambiental y social a la medición de la actividad turística.

Con esta herramienta el turismo internacional cuenta desde esta semana con una nueva herramienta para evaluar su desempeño y medir el alcance de sus aportes a las economías y sociedades.

La investigación, desarrollada por el WTTC y Oxford Economics, comprende 184 economías y propone una lectura más amplia del comportamiento de la industria. Su planteamiento parte de una realidad: recibir más turistas y generar mayores ingresos no necesariamente significa que un destino esté aprovechando eficientemente sus recursos naturales o distribuyendo los beneficios del turismo mediante empleos y oportunidades para su población.

La presentación estuvo encabezada por Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC, y el ingeniero Ayad Al Balushi, CEO de Omran Group, quienes expusieron la importancia de incorporar nuevos parámetros para entender el valor que genera el turismo y orientar las decisiones de los gobiernos, inversionistas y empresas del sector.

Guevara sostuvo que el crecimiento de la industria debe valorarse tanto por su dimensión económica como por la calidad de sus resultados. Consideró que los nuevos índices ofrecen una perspectiva más integral para respaldar el crecimiento sostenible y las decisiones informadas, además de poner de relieve la capacidad del turismo para generar oportunidades para las mujeres y los jóvenes.

Al Balushi, por su parte, definió los PEO como un paso importante para ampliar la manera en que se entiende el éxito turístico, al incorporar la eficiencia en el aprovechamiento de los recursos y el valor duradero que produce la actividad en los destinos y sus comunidades.

Tres dimensiones para entender el desempeño turístico

1. Índice de Poder Turístico (Travel & Tourism Power). Mide la dimensión económica y la influencia de la actividad turística mediante tres variables fundamentales: su contribución al producto interno bruto, el empleo que genera y la inversión vinculada al sector.

Los resultados muestran una elevada concentración del poder económico turístico mundial. Las 20 economías con mejor desempeño en este componente representaron el 81 % del producto interno bruto global de viajes y turismo en 2024.

Estados Unidos, China e India encabezan la clasificación de las economías con mayor poder turístico. Completan los primeros diez lugares Alemania, Francia, Reino Unido, Japón, México, España y Arabia Saudita.

El estudio también identifica diferencias entre países que pueden generar oportunidades de crecimiento: algunos presentan resultados destacados en inversión o empleo en relación con su contribución económica general.

2. Índice de Eficiencia Ambiental (Environmental Efficiency). Examina la relación entre la actividad económica turística y su impacto sobre el medioambiente. Para ello considera las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso de energías bajas en carbono, el consumo de agua, la contaminación atmosférica y la utilización de materiales.

Entre los resultados más relevantes figura que la puntuación mundial de eficiencia ambiental del turismo mejoró 2.3 puntos entre 2019 y 2024. Dentro de sus componentes, el indicador relacionado con la energía baja en carbono avanzó 6.7 puntos, mientras que la intensidad de las emisiones de gases de efecto invernadero mejoró 3.9 puntos.

En esta dimensión, Suecia ocupa el primer lugar entre las economías de ingresos altos, mientras Costa Rica encabeza el grupo de ingresos medianos altos.

Los resultados ponen de relieve que la expansión turística puede acompañarse de mejoras en eficiencia ambiental, siempre que existan políticas de largo plazo, estándares ambientales e inversiones en infraestructura energética limpia.

3. Índice de Oportunidades (Opportunity). Evalúa la contribución del turismo al desarrollo social y la inclusión laboral. Sus indicadores contemplan la proporción del empleo turístico dentro de la economía, el crecimiento del empleo y la participación de mujeres y jóvenes en el mercado laboral.

En este componente, Croacia lidera entre las economías de ingresos altos; Maldivas encabeza las de ingresos medianos altos; El Salvador ocupa la primera posición entre las de ingresos medianos bajos, y Gambia lidera el grupo de ingresos bajos.

El WTTC destaca que el turismo constituye una importante puerta de entrada al empleo formal y a las oportunidades de desarrollo profesional, particularmente para mujeres y jóvenes. También identifica a Maldivas, Granada y Belice entre los destinos donde la actividad representa una proporción especialmente significativa del empleo nacional.

Los resultados de Omán y el papel de la inversión turística

La investigación también presenta resultados específicos de Omán, país cuya organización de desarrollo turístico, Omran Group, participó en la iniciativa.

Al comparar los resultados de 2024 con los de 2019, Omán registró avances en sus tres dimensiones PEO: poder turístico, eficiencia ambiental y oportunidades de empleo.

Uno de los datos destacados es la participación femenina. Las mujeres ocupan el 28 % de los puestos de trabajo del sector turístico omaní, frente al 18 % registrado como promedio en Oriente Medio.

Asimismo, los jóvenes representan el 13 % del empleo turístico de Omán, una proporción superior al 9 % de participación que registran en el conjunto de su economía.

El WTTC relaciona estos avances con el crecimiento de la contribución del turismo al PIB y el empleo, así como con mejoras en indicadores ambientales vinculados al consumo de agua, la contaminación atmosférica y la eficiencia en el uso de materiales.

Para Omran Group, los resultados permiten observar de manera más precisa la relación entre inversión turística, desarrollo de destinos y sostenibilidad a largo plazo.

Una nueva perspectiva para la competitividad de los destinos

La presentación de los índices PEO en Londres abre una discusión relevante para los países que han convertido el turismo en una actividad estratégica de sus economías.

Hasta ahora, buena parte de las comparaciones internacionales sobre el desempeño turístico se ha concentrado en indicadores como llegadas de visitantes, gasto, contribución al PIB, inversión y generación de empleos. Los nuevos índices amplían esa perspectiva al incorporar la relación entre crecimiento económico, presión ambiental e inclusión laboral.

Esto significa que un destino con una gran industria turística no necesariamente tendrá los mejores resultados en eficiencia ambiental o generación de oportunidades para su población. Del mismo modo, economías turísticas de menor dimensión pueden mostrar resultados destacados en sostenibilidad o inclusión.

Para República Dominicana, cuya economía mantiene una estrecha relación con la actividad turística, este marco ofrece una referencia de interés para examinar no solamente cuánto crece la industria, sino también cómo se aprovechan los recursos que sostienen su oferta, qué beneficios llegan a las comunidades y cuáles son las oportunidades laborales que genera.

La posibilidad de comparar los resultados entre economías permite, además, identificar brechas y orientar políticas públicas, inversiones en infraestructura, formación de recursos humanos y estrategias empresariales hacia objetivos de mayor alcance.

Es importante precisar que los índices no constituyen una certificación de sostenibilidad ni una regulación internacional. Se presentan como instrumentos de medición y comparación para facilitar decisiones fundamentadas en información económica, ambiental y social.

El mensaje que deja su presentación en la WTM de Londres es que el futuro del turismo exige mirar más allá del crecimiento de las llegadas y los ingresos. La competitividad de un destino también dependerá de su capacidad para preservar los recursos que hacen posible la experiencia de viajar y convertir la actividad turística en oportunidades duraderas para las personas que viven en él.