Ginebra, Suiza. –  La pandemia del Covid-19 y su secuela de males se acercan a un año y uno de los mayores daños sociales ha roto la conexión entre ciudades del mundo echano al suelo los intercambios entre economías.

Esto, de acuerdo a los estudios de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha tenido un impacto devastador en la conectividad internacional que pone en peligro la recuperación de la economía mundial.

Los ingresos fiscales aumentan por la mejora de la actividad económica. La conectividad aérea facilita la actividad económica y el crecimiento en un país determinado, lo que puede tener un impacto positivo en los ingresos fiscales del gobierno.

El ranking de ciudades más conectadas no es ni sombra de lo que era pues el Covid-19 aisló al mundo.

Ciudades como Londres, la ciudad número uno más conectada del mundo en septiembre de 2019, ha sufrido una disminución del 67% en la conectividad colocándose en septiembre de 2020, en el puesto número ocho.

Shanghai es ahora la ciudad mejor clasificada en conectividad con las cuatro ciudades más conectadas de China: Shanghai, Beijing, Guangzhou y Chengdu.

Nueva York bajó un 66% en conectividad), Tokio un 65%, Bangkok un 81%, Hong Kong también un 81% y Seúl un 69%, saliendo todas del top ten en que estaban el año pasado.

El estudio revela que ahora dominan las ciudades con un gran número de conexiones nacionales, lo que muestra hasta qué punto se ha cerrado la conectividad internacional.

Sebastian Mikosz, Vicepresidente Senior de Relaciones Externas de Miembros de IATA, lo analiza de esta forma:

“El cambio dramático en las clasificaciones de conectividad demuestra la escala a la que se ha reordenado la conectividad del mundo en los últimos meses. Pero el punto importante es que las clasificaciones no cambiaron debido a ninguna mejora en la conectividad. Eso disminuyó en general en todos los mercados. Las clasificaciones cambiaron porque la escala de la disminución fue mayor en algunas ciudades que en otras. No hay ganadores, solo algunos jugadores que sufrieron menos lesiones. En un corto período de tiempo, hemos deshecho un siglo de progreso en unir a las personas y conectar los mercados. El mensaje que debemos tomar de este estudio es la urgente necesidad de reconstruir la red mundial de transporte aéreo ”.

Recordó que la 76ª  Reunión General Anual de la IATA pidió a los gobiernos que reabrieran las fronteras de manera segura mediante pruebas.

“La prueba sistemática de viajeros es la solución inmediata para reconstruir la conectividad que hemos perdido. La tecnología existe. Se han desarrollado las pautas para la implementación. Ahora tenemos que implementarlo, antes de que el daño a la red mundial de transporte aéreo sea irreparable ”, dijo Mikosz.

El daño a la economía mundial

El transporte aéreo es un motor importante de la economía mundial. En tiempos normales, la aviación respalda unos 88 millones de puestos de trabajo y 3,5 billones de dólares en PIB mundial.

Pero por el Covid-19 más de la mitad de este empleo y valor económico está en riesgo por el colapso de la demanda mundial de viajes aéreos.

IATA insiste entonces en que los gobiernos se den cuenta de que existen importantes consecuencias para la vida y los medios de subsistencia de las personas. Habla de que al menos 46 millones de puestos de trabajo apoyados por el transporte aéreo están en peligro.

Advierte que la fortaleza de la recuperación económica de COVID-19 se verá seriamente comprometida sin el apoyo de una red de transporte aéreo en funcionamiento.

Vital para el comercio mundial

El índice de conectividad aérea de la IATA mide qué tan bien conectadas están las ciudades de un país con otras ciudades del mundo, lo cual es fundamental para el comercio, el turismo, la inversión y otros flujos económicos. Es una medida compuesta que refleja la cantidad de asientos que se transportan a los destinos a los que se sirve desde los principales aeropuertos de un país y la importancia económica de esos destinos.

Antes de la pandemia

Antes de la pandemia de COVID-19, el crecimiento de la conectividad aérea fue una historia de éxito mundial. Durante las últimas dos décadas, el número de ciudades conectadas directamente por vía aérea (conexiones entre pares de ciudades) aumentó a más del doble, mientras que durante el mismo período, los costos de transporte aéreo se redujeron aproximadamente a la mitad.

Los diez países más conectados del mundo experimentaron en su mayoría aumentos significativos durante el período 2014-2019. Estados Unidos se mantuvo como el país más conectado, con un crecimiento del 26%. China, en segundo lugar, creció la conectividad en un 62%. Otros artistas destacados entre los diez primeros incluyeron el cuarto lugar India (+ 89%) y el noveno lugar Tailandia (+ 62%).

Mayor conectividad mayores beneficios

La investigación de IATA exploró los beneficios de una mayor conectividad aérea. Las conclusiones destacadas fueron:

Un vínculo positivo entre conectividad y productividad.  Un aumento del 10% en la conectividad, en relación con el PIB de un país, impulsará los niveles de productividad laboral en un 0,07%.

El impacto es mayor para los países en desarrollo. Las inversiones en capacidad de transporte aéreo en países donde la conectividad es actualmente relativamente baja tendrán un impacto mucho mayor en su productividad y éxito económico que un nivel similar de inversión en un país relativamente desarrollado.

Los ingresos del turismo pueden reinvertirse para formar activos de capital. El transporte aéreo ha contribuido a mayores oportunidades de empleo y mayores beneficios económicos a través de los efectos catalizadores del turismo, particularmente en los pequeños estados insulares. En las economías de mercados emergentes, puede haber una escasez estructural de demanda, por lo que el gasto en turismo puede llenar el vacío.