Miami, FL. EE.UU. – Impulsada por un crecimiento histórico en la llegada de cruceristas y una agresiva estrategia de expansión portuaria, la República Dominicana participa en el Seatrade Cruise Global 2026 con el objetivo de afianzar su posición como uno de los principales destinos de cruceros del Caribe y captar nuevas inversiones y rutas en el mercado global.
La exposición comercial Seatrade Cruise Global 2026, que culmina este jueves con más de 11,500 asistentes, 650 expositores y 75 marcas de líneas de cruceros representando a 128 países, encontró al país caribeño con números que hablan solos y con dos anuncios de peso que han venido tomando forma en los foros internacionales del sector durante los últimos años.
La delegación oficial, encabezada por el ministro de Turismo, David Collado, llegó al principal foro mundial de la industria con resultados que respaldan sus aspiraciones: más de un millón de cruceristas en el primer trimestre de 2026 y un crecimiento sin precedentes en la llegada de barcos a sus principales puertos.
Turismo informó de reuniones con las principales líneas de cruceros para consolidar acuerdos, obtener insights y crear nuevas alianzas. Los encuentros se pautaron con Ritz Carlton Yatch Collection, Disney Cruise Line, Norwegian Cruise Line, Carnival Cruise Line, Royal Caribbean International, MSC, Celebrity Cruises y Costa.
Entre los acuerdos ya confirmados en la feria global de cruceros más importante del mundo está la firma formal del acuerdo para el homeport de MSC en La Romana y la inminente llegada de Disney Cruise Line a Puerto Plata.
El ministro de Turismo, David Collado, anunció aquí que por primera vez una empresa de cruceros europea establecerá un homeport operativo durante todo el año en el país, a partir de noviembre, con salidas desde La Romana.
Dijo que eso es parte de la «histórico acuerdo” al que arribaron MSC Cruises y Costasur Casa de Campo, a través de una alianza estratégica para el manejo, operación y desarrollo de la Isla Catalina.
El director del puerto turístico de Cruceros de La Romana, Luis Emilio Rodríguez Amiama, destacó lo que representa para la industria el anuncio de MSC de establecer un homeport operativo durante todo el año en la República Dominicana a partir de noviembre de 2026, con salidas desde La Romana.
El nuevo itinerario incluirá escalas en Isla Catalina, así como en otros puertos del país, lo que evidencia la firme apuesta de la línea por el fortalecimiento del destino dominicano dentro del mercado global de cruceros, indicó Rodríguez Amiama.
Por igual, el presidente de CTL Maritime, Gianlucca Suprani, ha respaldado esta iniciativa como parte de una visión a largo plazo orientada a posicionar a la República Dominicana como un referente en la industria de cruceros a nivel global.
El stand dominicano en Seatrade Cruise Global 2026 destacó entre los más animados del Caribe, con estatuas vivientes, demostraciones de merengue y una propuesta visual colorida que llevó la identidad cultural del país al corazón de la feria más importante de la industria crucerista mundial. Pero detrás de la energía cultural había una plataforma estratégica construida con consistencia: esta es la sexta participación consecutiva del país en Seatrade, y desde que en 2021 sostuviera sus primeras reuniones exploratorias con grandes navieras en ese mismo escenario, el trabajo técnico, institucional y diplomático ha producido resultados concretos que hoy se exhiben con orgullo.
El trimestre que lo respalda todo
El Ministerio de Turismo llegó a Miami con los números más contundentes de la historia eciente del turismo dominicano en su maletín. El país recibió 3,710,374 visitantes en el primer trimestre de 2026, un crecimiento del 10.8% con respecto a los primeros tres meses del año anterior, estableciendo un récord para ese período.
De ese total, 2,603,777 llegaron por vía aérea y 1,106,597 fueron cruceristas. Solo en marzo se batió otro récord: la llegada de 352,108 cruceristas ese mes refleja un crecimiento de 213.7% respecto a marzo de 2019, 31.5% en comparación con 2024 y 8.1% con relación a 2025.
El ministro David Collado subrayó que marzo alcanzó 1.3 millones de llegadas, una cifra nunca antes vista para un solo mes, mientras que el turismo de cruceros acumuló en el trimestre más de 1.1 millones de pasajeros. Esas cifras no son solo una fotografía del presente: son el argumento más sólido que puede presentar un destino ante los ejecutivos de las principales navieras del mundo para seguir negociando rutas, homeports y acuerdos de largo plazo.
MSC y Central Romana: cuando La Romana se convierte en puerto madre
El acuerdo más transformador que República Dominicana ha cerrado en el turismo crucerista en años recientes se anunció formalmente en enero de 2026, en el marco de FITUR en Madrid, y llega a la feria de cruceros Seatrade Cruise Global 2026 con todos sus detalles ya definidos.
Este miércoles MSC Cruceros y el Puerto de La Romana anunciaron la ratificación de la alianza estratégica mediante la cual el buque MSC Opera establecerá su base como homeport en La Romana durante todo el año, en una rueda de prensa encabezada por el ministro de Turismo, David Collado; el CEO de MSC Cruceros, Gianni Onorato; y Andrés Pichardo, presidente de Casa de Campo Resort & Villas y representante de Central Romana Corporation.
La diferencia entre homeport y escala es fundamental para entender el peso real de este acuerdo. Un homeport no solo recibe pasajeros: gestiona embarques, desembarques, abastecimiento, logística, tripulación y operaciones técnicas de forma permanente. Es un nivel de compromiso que convierte al destino en parte estructural del itinerario de la naviera, no en una parada opcional.
Operar como homeport durante todo el año sitúa a La Romana en un grupo muy reducido de puertos a nivel global, según afirmó Pichardo, quien destacó que esta designación envía un mensaje claro de que la República Dominicana es un socio confiable, competitivo y preparado para liderar el turismo de cruceros en el Caribe.
Del acuerdo anunciado en enero en Madrid se recuerda que el MSC Opera ofrecerá un itinerario totalmente nuevo, con salidas semanales, y los pasajeros podrán elegir entre reservar un crucero de siete noches o ampliar su experiencia a un crucero «mariposa» consecutivo de 14 noches. El primer crucero zarpará el 16 de noviembre de 2026. La alianza también integra a Isla Catalina, gestionada por Casa de Campo bajo criterios de sostenibilidad y conservación ambiental, como parada exclusiva del itinerario.
También se abordó el impacto económico proyectado como considerable. Se estima que el programa de MSC Opera atraerá cada año a 120,000 visitantes internacionales a La Romana, lo que generará cerca de 240,000 movimientos aéreos de llegada y salida, con un impacto directo en la actividad de hoteles, restaurantes, bares y comercios de la zona.
Disney llega a Puerto Plata: el resultado de cinco años de gestión
El segundo gran hito que República Dominicana exhibe en Seatrade Cruise Global 2026 fue anunciado en febrero y tiene en Puerto Plata a su protagonista. Se ratificó en la feria de cruceros de Miami que el Disney Cruise Line llegará a la República Dominicana con arribos confirmados a Puerto Plata entre los meses de noviembre y diciembre, marcando un logro para la industria de cruceros y reforzando el posicionamiento del país como un destino confiable para las principales navieras del mundo.
La llegada de Disney Cruise Line no es un golpe de suerte ni el resultado de una negociación rápida. El director ejecutivo de Apordom precisó que este logro no es fortuito, sino el resultado de un proceso de trabajo técnico, institucional y sostenido iniciado en 2021, que incluyó reuniones estratégicas y gestiones continuas en los principales foros internacionales del sector, como Seatrade Cruise Global y la Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA), así como múltiples encuentros bilaterales con líneas de cruceros y operadores portuarios.
Los itinerarios del Disney Destiny que incluyen a Puerto Plata parten desde Fort Lauderdale y combinan escalas en las islas privadas de Disney en Bahamas con destinos caribeños seleccionados. Puerto Plata aparece en rutas junto a San Juan de Puerto Rico, Saint Thomas y otros puertos del Caribe oriental, posicionando a la costa norte dominicana en la misma categoría de destino que los puertos más consagrados de la región.
Una red de puertos que ya no es promesa
El contexto en el que República Dominicana participa en Seatrade 2026 es el de un país que ha transformado estructuralmente su oferta portuaria en los últimos años. La red de terminales que hoy recibe cruceristas incluye Taíno Bay y Amber Cove en Puerto Plata, Sans Soucí y Don Diego en Santo Domingo, La Romana y el naciente Port Cabo Rojo en Pedernales, este último un proyecto de US$98 millones que será gestionado por Apordom y el Grupo ITM, que amplía la geografía del turismo marítimo hacia el sur del país.
En enero de 2026, el país registró la llegada de 120 embarcaciones internacionales, con barcos de Royal Caribbean, Carnival Cruises, Norwegian Cruise Line, MSC, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Princess Cruises, Virgin Voyages y AIDA Cruises, reafirmando la confianza de la industria en los puertos dominicanos. Febrero fue igualmente intenso, con más de 100 embarcaciones tocando los puertos nacionales en ese mes.
La participación dominicana en Seatrade Cruise Global 2026 cierra así un ciclo que comenzó con reuniones exploratorias hace cinco años y que hoy se materializa en dos de los anuncios más significativos de la historia reciente del turismo de cruceros dominicano: el homeport de MSC en La Romana, primero de su tipo en el sur del Caribe para la naviera, y la llegada de Disney Cruise Line a Puerto Plata. Ambos son la consecuencia directa de una estrategia que combinó inversión en infraestructura, presencia consistente en los foros internacionales y una apuesta por la calidad operativa que las principales marcas del turismo náutico global han terminado por reconocer.
