Santo Domingo, RD. Una nueva ola de tormentas eléctricas que afecta gran parte del este y el centro de Estados Unidos está provocando importantes interrupciones en el sistema de transporte aéreo norteamericano, con efectos directos sobre las operaciones entre ese país y República Dominicana, principal destino del Caribe para el mercado estadounidense.
La Administración Federal de Aviación (FAA) mantiene advertencias por posibles demoras en varios de los aeropuertos con mayor volumen de vuelos hacia territorio dominicano.
De acuerdo con la FAA, las condiciones meteorológicas adversas están impactando operaciones en los aeropuertos de Nueva York (JFK, La Guardia y Newark), Boston, Filadelfia, Washington (Dulles, Reagan y Baltimore), Atlanta, Orlando, Tampa, Chicago, Nueva Orleans, Denver y Las Vegas, donde las tormentas han obligado a implementar programas de control de tráfico aéreo y restricciones temporales de salida.
Nueva York, el principal foco de interrupciones
La situación más compleja se registra en el área metropolitana de Nueva York, donde fuertes tormentas obligaron a la FAA a emitir un Ground Stop para el aeropuerto LaGuardia y generaron una cascada de cancelaciones y retrasos en John F. Kennedy (JFK) y Newark Liberty (EWR).
Los reportes más recientes indican que más de 630 vuelos fueron cancelados entre los tres aeropuertos y cientos adicionales registran retrasos, afectando operaciones de JetBlue, Delta Air Lines, American Airlines y United Airlines, precisamente las compañías que mantienen una intensa red de vuelos diarios hacia República Dominicana.
Aeropuertos con conexiones directas hacia República Dominicana
Las interrupciones afectan varios de los principales mercados emisores de turistas hacia el país.
Entre los aeropuertos estadounidenses bajo alerta meteorológica y que mantienen vuelos regulares hacia aeropuertos dominicanos figuran:
- Aeropuerto de EE. UU. Aeropuertos dominicanos conectados
- JFK (Nueva York) Santo Domingo, Punta Cana, Santiago, Puerto Plata
- Newark (EWR) Punta Cana, Santo Domingo, Santiago
- Boston (BOS) Punta Cana, Santo Domingo
- Filadelfia (PHL) Punta Cana
- Washington Dulles (IAD) Punta Cana
- Atlanta (ATL) Punta Cana, Santo Domingo
- Orlando (MCO) Punta Cana, Santo Domingo
- Tampa (TPA) Punta Cana
- Chicago O’Hare (ORD) Punta Cana
- Baltimore (BWI) Punta Cana
Estas rutas son operadas principalmente por JetBlue, Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines, Spirit Airlines, Frontier Airlines y Arajet, dependiendo del mercado y del aeropuerto dominicano de destino.
FlightAware registra miles de demoras
Los datos publicados por FlightAware muestran la magnitud del fenómeno.
Durante la jornada más reciente se contabilizaron:
- 32,941 vuelos retrasados en todo el mundo.
- 9,113 retrasos dentro, hacia o desde Estados Unidos.
- 1,147 vuelos cancelados globalmente.
- 494 cancelaciones correspondientes al mercado estadounidense.
Dos días antes, otra jornada de tormentas había provocado cerca de 7,000 retrasos y más de 1,300 cancelaciones en Estados Unidos, con especial incidencia en Nueva York, Boston, Newark, Filadelfia, Washington y Atlanta.
Impacto para los viajeros hacia República Dominicana
Aunque hasta el momento no se reportan cierres de aeropuertos dominicanos, la naturaleza de la red aérea estadounidense hace que cualquier interrupción en los grandes hubs produzca efectos en cadena.
Muchos pasajeros que viajan hacia Punta Cana, Santo Domingo, Santiago, Puerto Plata, La Romana o Samaná realizan conexiones precisamente en Nueva York, Atlanta, Boston, Washington o Newark.
Como consecuencia, pueden registrarse salidas demoradas desde Estados Unidos; conexiones perdidas; cambios de aeronaves; reprogramaciones de itinerarios; retrasos en la llegada de vuelos al país.
Aerolíneas activan flexibilidades
Ante la situación meteorológica, varias compañías estadounidenses activaron políticas especiales de viaje.
American Airlines, Delta Air Lines y otras aerolíneas permiten cambios de fecha sin penalidad para pasajeros cuyos itinerarios incluyen los aeropuertos afectados por las tormentas, mientras monitorean la evolución del clima junto con la FAA.
Estados Unidos, el principal mercado para República Dominicana
La evolución de estas condiciones meteorológicas es seguida de cerca por el sector turístico dominicano debido al peso del mercado estadounidense.
Estados Unidos representa el principal emisor de turistas hacia República Dominicana, aportando más de la mitad de todos los visitantes internacionales que llegan por vía aérea. Solo los aeropuertos del área de Nueva York concentran una parte significativa del tráfico hacia Punta Cana, Santo Domingo y Santiago, especialmente durante la temporada de verano.
Por ello, fenómenos meteorológicos de gran escala como los registrados esta semana pueden tener un impacto inmediato en la conectividad aérea del país, aunque normalmente sus efectos son temporales y las operaciones tienden a normalizarse una vez mejoran las condiciones atmosféricas.
Las autoridades aeronáuticas y las aerolíneas recomiendan a los pasajeros con vuelos hacia o desde República Dominicana verificar el estado de sus itinerarios antes de dirigirse al aeropuerto, ya que las condiciones meteorológicas continúan evolucionando y podrían generar nuevas restricciones operativas durante las próximas horas.
