Santiago de los Caballeros, RD. – La posibilidad de establecer una conexión aérea directa entre Santiago de los Caballeros y Bogotá comienza a tomar forma como una de las iniciativas de mayor impacto para el desarrollo turístico del norte de República Dominicana.
Representantes del Clúster Santiago Destino Turístico, Expoturismo y City Tour Santiago presentaron esta semana a ejecutivos de la aerolínea colombiana Wingo el potencial económico, turístico y empresarial de la Ciudad Corazón, en una gestión que busca abrir una nueva puerta de entrada internacional hacia la región del Cibao.
La reunión, encabezada por la gerente regional de Wingo para Colombia, Olga Trujillo, reunió a hoteleros, empresarios, autoridades locales y representantes del Ministerio de Turismo alrededor de un objetivo común: demostrar que Santiago ya reúne las condiciones para sostener una ruta aérea internacional de alta demanda entre ambas ciudades.
Trujillo, expresó sorpesa por el nivel de desarrollo económico, empresarial, turístico y de infraestructura que exhibe Santiago, destacando el gran potencial que posee la ciudad para el establecimiento de una conexión aérea directa con Colombia. Asimismo, valoró positivamente la integración de los sectores público y privado alrededor de un objetivo común y reiteró el interés de la aerolínea en continuar evaluando esta oportunidad de mercado.
Mucho más que un destino de negocios
Durante décadas Santiago fue reconocida principalmente como el motor industrial y comercial de República Dominicana. Hoy esa realidad continúa, pero la ciudad ha logrado diversificar su oferta hasta convertirse en uno de los destinos urbanos con mayor crecimiento del Caribe.
Su Centro Histórico, el Monumento a los Héroes de la Restauración, el Centro León, la Catedral Santiago Apóstol, sus museos, galerías, restaurantes y una creciente agenda de festivales culturales han fortalecido una propuesta que combina patrimonio, arte, gastronomía y vida urbana.
A ello se suma una privilegiada ubicación geográfica que permite acceder en menos de dos horas a algunos de los principales destinos ecoturísticos del país, como Jarabacoa, San José de las Matas, la Reserva Científica Ébano Verde, el Pico Duarte y los paisajes montañosos de la Cordillera Central, convirtiendo a Santiago en un punto estratégico para viajeros interesados en combinar ciudad y naturaleza durante una misma visita.
Esta combinación de turismo urbano, cultural, gastronómico, de naturaleza y de salud responde precisamente a una de las tendencias que actualmente impulsa el turismo internacional: viajeros que buscan experiencias diversas en un solo destino.
Una puerta de entrada diferente a República Dominicana
Mientras la mayor parte de los visitantes internacionales llega por Punta Cana, Santo Domingo o Puerto Plata, una conexión directa entre Bogotá y Santiago abriría una nueva puerta de acceso al norte del país.
Para el turismo colombiano representaría una alternativa para descubrir una República Dominicana menos conocida, donde convergen la identidad cibaeña, la música, la gastronomía, la producción de tabaco premium, el turismo de montaña y una sólida infraestructura para reuniones y convenciones.
Al mismo tiempo, facilitaría los desplazamientos de empresarios, inversionistas, estudiantes y pacientes que viajan por turismo médico, uno de los segmentos que mayor crecimiento registra en Santiago gracias a la expansión de hospitales especializados y centros privados de salud.
En el encuentro participaron Yomaris Gómez, gerente general del City Tour Santiago; Brenda Sánchez, presidenta del Cluster Santiago Destino Turístico; Luciano Aybar, directivo del Cluster; ejecutivos de los hoteles Hodelpa Gran Almirante, AC Hotel by Marriott Santiago, Hotel Santiago, Curio Collection by Hilton y Hampton by Hilton Santiago, así como representantes de la Asociación de Hoteles de Santiago, tour operadores, la Alcaldía de Santiago, el Ministerio de Turismo, el Aeropuerto Internacional del Cibao, la Asociación de Comerciantes e Industriales de Santiago (ACIS) y otros importantes actores del sector empresarial y turístico de la ciudad.
Wingo: una aerolínea enfocada en abrir mercados
La elección de Wingo no es casual. La aerolínea, perteneciente al grupo Copa Holdings, se ha consolidado como una de las compañías de bajo costo más importantes de América Latina, conectando Colombia con destinos del Caribe, Centroamérica y Suramérica mediante un modelo basado en tarifas competitivas y alta eficiencia operativa.
Bogotá, además de ser uno de sus principales centros de operaciones, constituye uno de los mayores nodos aéreos de América Latina, ofreciendo conexiones hacia decenas de ciudades colombianas y numerosos destinos internacionales.
Una operación entre Bogotá y Santiago permitiría alimentar el flujo de pasajeros procedentes no solo de Colombia, sino también de mercados como Ecuador, Perú, Chile y parte de Centroamérica mediante conexiones sencillas desde el aeropuerto El Dorado.
Especialistas en planificación turística coinciden en que la conectividad aérea continúa siendo uno de los factores más determinantes para el crecimiento de un destino.
Una ruta directa reduciría tiempos de viaje, eliminaría escalas obligatorias por Santo Domingo o Panamá y mejoraría la competitividad de Santiago frente a otros destinos regionales.
Los beneficios irían mucho más allá del turismo vacacional.
La nueva conexión fortalecería el turismo de reuniones, congresos e incentivos; el turismo de salud; los viajes corporativos; los intercambios universitarios; el comercio bilateral; las exportaciones; el flujo de visitantes que viajan para visitar familiares y el desarrollo de nuevos circuitos multidestino entre Colombia y República Dominicana.
La mayor conectividad también favorecería la ocupación hotelera durante todo el año, uno de los principales retos de los destinos urbanos.
