Villa Montellano, Puerto Plata, RD. – Puerto Plata fue testigo ayer de un nuevo hito en la historia de su industria de turismo en su carrera hacia la recuperación de su esplendor turístico de clase mundial con el inicio de los trabajos de construcción de lo que será el Hotel Meliá Bergantín Beach, acto encabezado esta mañana por el presidente Luis Abinader, el ministro de Turismo, David Collado, los ejecutivos de las firmas impulsoras del proyecto y las entidades bancarias que financiarán el proyecto y en el que el gobierno anunció tener recursos para comenzar la construcción de la Autovía del Ámbar.
El evento no solo marcó el hito del primer hotel en el macroproyecto Punta Bergantín, sino que sirvió de plataforma para el anuncio de nuevas inversiones hoteleras y la inminente reactivación de obras de infraestructura vitales.
El futuro Meliá Bergantín Beach es una iniciativa del Grupo Puntacana y Meliá Hotels International y simboliza el anhelado relanzamiento de la costa norte dominicana bajo un modelo de desarrollo sostenible al decir de los promotores del proyecto Punta Bergantín que también. Durante el acto en Montellano se anunció, además, la construcción de dos nuevos hoteles de las cadenas internacionales hoteleras Westin y Hyatt.
La Autovía del Ámbar en la promesa presidencial de un eje de inversión e infraestructura
En su intervención, el presidente Luis Abinader destacó que Punta Bergantín marcará el «relanzamiento del turismo hotelero» en Puerto Plata, un destino que ya es líder en turismo de cruceros y con un pujante desarrollo inmobiliario. Resaltó la alianza estratégica entre la cadena española Meliá y el liderazgo local de la familia Rainieri como la clave del éxito garantizado.
El mandatario subrayó que el modelo es una alianza público-privada sin costo para el Gobierno, replicando el esquema exitoso de Playa Dorada. Además de la inversión de Meliá, confirmó la próxima construcción de dos nuevos hoteles de las cadenas internacionales Westin y Hyatt, consolidando el «renacer turístico».
Como noticia fundamental, Abinader anunció la licitación en los próximos días de la carretera del Ámbar, que conectará Santiago, Moca y Puerto Plata, y mencionó los trabajos de revitalización en áreas como Sosúa.
La Carretera del Ámbar, cuya licitación fue anunciada por el presidente Luis Abinader, es un proyecto de infraestructura vial de vital importancia diseñado para reconfigurar la comunicación terrestre en el norte de República Dominicana. Tendrá una longitud de 32 kilómetros y 4 carriles (dos en cada sentido), que iniciará en la Circunvalación de Santiago y culminará en el municipio de Montellano en Puerto Plata. La conexión vial permitirá un recorrido de cerca de dos horas desde Santo Domingo y menos de 30 minutos desde Santiago hasta Puerto Plata.
La iniciativa fue declarada de interés público en 2021 por el Consejo Nacional de Alianzas Público-Privadas (CNAPP), por considerar el proyecto pertinente y conveniente para realizarse bajo el mecanismo de alianza-público privada.
El corazón del proyecto: lujo, autenticidad y sostenibilidad
Los inversionistas detrás del proyecto enfatizaron su compromiso con la nueva vocación turística de Puerto Plata.
El presidente ejecutivo de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer, expresó su orgullo de formar parte de esta nueva etapa que busca posicionar el destino a nivel global. Detalló que el proyecto será un hotel cinco estrellas de 400 habitaciones y reafirmó la visión de Meliá de ser una «compañía cercana y comprometida con las comunidades locales y su progreso».
Por su parte, el CEO del Grupo Puntacana, Frank Elías Rainieri, sostuvo que cada nueva marca hotelera en la zona refuerza la «credibilidad internacional» de Puerto Plata, enviando un mensaje claro sobre su regreso al protagonismo caribeño. Rainieri definió a Punta Bergantín no como un simple conjunto de hoteles, sino como «un espacio de encuentro entre la naturaleza, la cultura y la innovación», y lo elevó a la categoría de «el modelo del nuevo turismo dominicano: un turismo que combina lujo con autenticidad, inversión con impacto y crecimiento con sostenibilidad».
El impacto económico: duplicando la capacidad turística
El director general del proyecto turístico Punta Bergantín, Andrés Marranzini Grullón, tradujo el inicio de la obra en cifras contundentes. Informó que la inversión en el Meliá Bergantín Beach supera los USD 100 millones y generará una nómina de alrededor de RD 500 millones, además de una robusta demanda de bienes, servicios y talento humano local.
Marranzini destacó que la primera etapa de Punta Bergantín, con 1,500 habitaciones, sumará 30,000 turistas adicionales al año, lo que permitirá que la participación de Puerto Plata en la llegada de visitantes internacionales se duplique del 3% al 9% del total nacional.
El respaldo financiero y de gobierno
El apoyo institucional fue palpable, con la presencia de las principales entidades financieras del país y el Ministerio de Turismo.
El presidente ejecutivo del Banreservas, Leonardo Aguilera, resaltó el compromiso inquebrantable de la banca con el sector, señalando que la cartera de crédito turística de la entidad ha crecido de RD 22,000 millones a más de RD 50,000 millones. Aguilera detalló el alcance total de Punta Bergantín (9.5 millones de metros cuadrados), que incluye 4,000 habitaciones hoteleras y 4,000 unidades residenciales, destacando las inversiones de Westin y Meliá por más de USD 220 millones.
El ministro de Turismo, David Collado, atribuyó la rápida recuperación del sector al «liderazgo y la determinación del presidente Abinader» al abrir las fronteras durante la pandemia. Collado resaltó que entre 2022 y 2024, más del 40% del crecimiento económico del país provino del turismo, que cerró 2024 con más de 11 millones de visitantes, y aseguró que el Ministerio ha invertido más de RD 1,800 millones en obras en Puerto Plata.
Finalmente, el vicepresidente Ejecutivo Senior de Negocios Nacionales e Internacionales del Banco Popular, Luis Espínola, enfatizó que el turismo se ha consolidado como uno de los «principales pilares económicos» del país, resultado de la confianza de los inversionistas y una estrategia integral respaldada por los bancos como aliados históricos.
