Santo Domingo, RD. – Mañana martes abre sus puertas en el ExCeL de Londres la 46.ª edición de World Travel Market, el mayor mercado turístico del mundo fuera de la Unión Europea y para este escenario, ya está lista la República Dominicana con su gran stand lleno de las caras alegres de su gente para entregar una muestra de la cultura más hospitalaria del Caribe y una delegación de empresas, bancos y líderes de la industria con una agenda que gira alrededor de un solo objetivo: más asientos, más rutas, más británicos viajando a todos los destinos turísticos del país.
Un país que bate récords llega a un mercado que todavía le debe una recuperación.
Y en esta versión de la WTM 2026 en la capital inglesa, la República Dominicana viaja a Londres desde una posición de fuerza. Entre enero y septiembre de 2026 recibió 9,241,246 visitantes, un 7.5 % más que en el mismo período de 2025, y el ministro de Turismo, David Collado, proyecta cerrar el año por encima de los 12.4 millones. El 2025 ya había terminado como el mejor año de la historia, con 11.6 millones de visitantes.
Pero ese éxito tiene un mapa muy concentrado. En septiembre, Estados Unidos aportó el 39 % de los turistas; Canadá, el 11 %; Colombia, el 9 %; Argentina, el 7 %. El Reino Unido figuró con un 3 %. Es una porción pequeña dentro de un país que crece por el norte y por el sur del continente americano, y es precisamente allí donde Londres cobra sentido: diversificar, y hacerlo con un viajero de estancia larga y alto compromiso con el destino.
La participación de este año tiene a Punta Cana como gran protagonista para los ingleses de acuerdo a la propuesta que recientemente anunció el Ministerio de Turismo (Mitur). El país estará representado desde mañana por el MITUR y por una delegación de cerca de 20 empresas que actuarán como coexpositoras. Tursimo ha adelantado que la comitiva estaría encabezada por el ministro Collado y contaría con el respaldo de Banco Popular Dominicano y Banreservas, además de representantes hoteleros.
Quiénes van: la delegación dominicana
El stand institucional. Mitur monta el pabellón dominicano, que en 2025 fue inaugurado con una experiencia cultural inmersiva, con degustaciones y bailes típicos, y en 2024 recibió el elogio de la entonces presidenta del WTTC, Julia Simpson.
Los bancos. Banco Popular y Banreservas forman parte del apoyo financiero a la presencia dominicana. Popular cerró 2025 con una cartera turística de US$1,900 millones, asociada a la construcción y renovación de más de 32,000 habitaciones, y financió unos 15 proyectos ese año. Banreservas ya había usado la WTM 2025 para promover nuevas inversiones turísticas hacia el país.
Las empresas. El pabellón dominicano, ubicado en el stand N6-220 del ExCeL, reunirá a 18 coexpositores de distintos segmentos: cadenas hoteleras internacionales, establecimientos turísticos, entidades financieras, empresas de alquiler de vehículos, servicios aeroportuarios y organismos de promoción de inversiones. Según el listado confirmado hasta el momento, participan Alamo Rent a Car, Enterprise Rent a Car y National Car Rental Dominican Republic; Banco Popular Dominicano; Banreservas; Runners Adventures; Casa de Campo Resort & Villas; Catalonia Hotels & Resorts–Dominican Republic; Coral Hospitality Corp.; HODELPA; La Romana Airport; Lopesan Hotel Group; Majestic Resorts; Mamá Mambo; Meliá Hotels International; Moon Palace The Grand Punta Cana; Princess Hotels & Resorts; ProDominicana; Royalton Hotels & Resorts; Viva Resorts by Wyndham y Wyndham Alltra Punta Cana. La mezcla muestra el turismo como una cadena de negocios completa: alojamiento, transporte, servicios financieros y promoción de inversiones.
Dentro de esa delegación, Lopesan marca su presencia con una agenda propia: Lopesan Hotel Group tendrá stand propio (S3-522) y prevé más de 80 reuniones con operadores británicos y europeos. Llevará a Londres sus tres hoteles inaugurados este año en Playa Bávaro (Lopesan Caoba Lagoon, Lopesan Serenity Bay y Lopesan Splash Cove), que junto al Costa Bávaro suman más de 1,000 habitaciones en tres conceptos: premium, solo adultos y familiar. También estrenará allí su marca Lopesan Meet & Co, orientada a reuniones e incentivos.
La Semana Dominicana en el Reino Unido
La feria coincide con la XII Semana Dominicana en el Reino Unido que comenzó ayer con actividades hasta el próximo jueves. El evento lo organiza la Cámara Británica de Comercio de la República Dominicana (BritChamDR) y la Embajada dominicana en Londres, con la participación de ProDominicana, Banco Popular, Mitur, Inicia y Grupo Estrella. En ese marco, el 4 de noviembre Mitur celebrará un encuentro de promoción dirigido a turoperadores, agencias y representantes de la industria británica. La semana cierra el 5 con la tradicional «Noche de Tabaco y Ron» en la sede de la Embajada. La agenda busca aprovechar el Acuerdo de Asociación Económica entre el Reino Unido y el Cariforum para ampliar, además del turismo, la inversión y las agroexportaciones.
El mercado de turistas británico en cifras
Llegada de turistas. Los registros del Banco Central de la República Dominicana indican que durante todo el año 2025 llegaron 188,411 turistas británicos al país vía aérea. A septiembre de 2025 habían llegado 142,136 turistas británicos frente a los 153,960 registrados hasta septiembre de este año para un crecimiento del 8,32%.
El techo histórico: el pico fue de 216,790 llegadas en 1997. En 2022 se contabilizaron 188,063 y el ministro de Turismo, David Collado citó 178 mil para 2023. Superar las 200,000 sigue siendo la gran meta pendiente.
El perfil: viajero familiar, estadía promedio de 12 días, 93 % se hospeda en hoteles, 85 % manifiesta intención de volver y una satisfacción de 4.3 sobre 5.
El canal: Los datos del Miisterio de Turismo señalan que cerca del 70 % de los turistas británicos llega a través de turoperadores. Es decir, ganar Londres significa ganar a los operadores. De ahí que lo más seguro es que David Collado abra esta noche con un nuevo roadshows dentrro de sus misiones comerciales en Londres en su plan de fortalecer los lazos con el mercado británico.
Los retos de un mercado exigente
- Una conectividad concentrada en pocas manos. El propio Mitur describió tras la WTM 2025 que el tráfico directo entre ambos países descansa en dos aerolíneas: TUI Airways, que vuela desde Londres Gatwick, Manchester y Birmingham, y desde junio de 2026 también desde Belfast, hacia Punta Cana y La Romana; y British Airways, desde Heathrow y Gatwick hacia Punta Cana. Para el verano de 2026, TUI programó 305 vuelos desde Manchester y Gatwick. La dependencia de dos actores es una fortaleza hoy y un riesgo mañana: cualquier recorte de capacidad se nota de inmediato.
- El impuesto de salida del Reino Unido. El Air Passenger Duty (APD) subió el 1 de abril de 2026, con los tramos de larga distancia entre los más afectados; en las rutas más lejanas de economía pasó de £94 a £106, según Euronews. El impuesto se traslada al precio del billete y golpea sobre todo a las familias, el segmento central de República Dominicana.
- Un consumidor cauto y más sensible al precio. La encuesta anual de ABTA publicada en octubre muestra que el 88 % de los adultos británicos viajó el último año, pero que solo el 32 % planea gastar más el próximo (34 % el año anterior) y que, entre quienes gastarán menos, el 52 % culpa al costo de vida. El índice de confianza de viaje de ABTA bajó a +50 desde +53, tras tocar un mínimo de +26 en mayo por el conflicto en Medio Oriente, la preocupación por el combustible y el nuevo sistema europeo de entradas y salidas. Hay un dato favorable para el modelo dominicano: el 63 % de los viajeros eligió paquetes (dos puntos más que antes) y el 38 % reservó vía agencias u operadores (antes 34 %). El todo incluido y el turoperador están ganando terreno.
- Una competencia que también llega a Londres. Egipto es este año el Premier Partner de la WTM, por primera vez, con un pabellón ampliado para 110 empresas y reuniones previas con Jet2, y llega con casi 19 millones de visitantes en 2025 (+21 %). Mallorca, por su parte, lleva su agenda a TUI, ABTA y Jet2. En el Caribe, el vecindario también siente la presión: Santa Lucía registró una caída de llegadas británicas en el primer semestre de 2026. Y la prensa especializada coloca a México y Jamaica entre los rivales directos de República Dominicana por el británico que busca valor.
- Una baja ocupación fuera de temporada. La ocupación hotelera fue de 55 % en septiembre, frente a más de 71 % en el promedio de los primeros seis meses. La pregunta de fondo para un mercado de estadías largas como el británico es si puede ayudar a llenar los huecos del calendario.
Qué espera el país y qué conexiones puede alcanzar
Un análisis de Vive Dominicana sobre las expectativas del país ante esta nueva versión de la WTM Londres 2026 nos permite observar que el Ministerio de Turismo ha sido consistente en sus objetivos cada año: asientos aéreos, alianzas con turoperadores e inversión. En 2025, el ministro describió la conectividad como el corazón del turismo. De ahí que resultaría un tanto claro enumerar las variables que compondrían las proyecciones de los resultados posibles en Londres:
- Más capacidad aérea para 2027. Confirmar o ampliar frecuencias de TUI y British Airways, y abrir conversaciones con otros operadores. Jet2, el gran operador vacacional británico que Egipto ya cortejó, es el contraste evidente.
- Productos con turoperadores. Con casi el 70 % del flujo en manos de operadores, los acuerdos con TUI, British Airways Holidays (cuyo director, Andrew Flintham, figura entre los oradores de la feria) y otros mayoristas son el canal más rentable.
- Nuevos productos hoteleros. Los lanzamientos de Lopesan en Bávaro y otras aperturas que se anuncian para 2027 son material fresco para vender en Londres.
- Reuniones e incentivos (MICE). República Dominicana recibió unos 330,000 turistas no residentes por motivos MICE en 2025 y cuenta con 117 hoteles con salones para eventos. En IBTM Américas 2026 su delegación sostuvo unas 1,500 citas de negocio.
- Inversión. Con Banco Popular y Banreservas en la comitiva, Londres funciona también como vitrina para capital británico y europeo en proyectos turísticos.
- Visibilidad ante la industria global. El programa incluye al WTTC (Gloria Guevara), a VisitBritain (Patricia Yates), a Booking Holdings (Rob Ransom) y a Sir Michael Palin, además de la Cumbre de Ministros organizada con ONU Turismo y el WTTC. Para un destino que quiere diversificar su imagen más allá del «sol y playa», es un escaparate de altísimo nivel.
El historial: lo que Londres le ha dado a República Dominicana
Una búsqueda de lo que ha sido la presencia dominicana en la WTM permite observar el crecimiento en escala y en ambición. En 2018, Mitur compartía su espacio con 14 empresas. En 2024 el stand reunió a más de 17 coexpositores; el ministro firmó acuerdos con la meta de garantizar la llegada de turistas británicos y se reunió con ejecutivos de W2M, la división de viajes de Grupo Iberostar. En 2025 la delegación superó los 25 copatrocinadores, incluidos los principales bancos, e incorporó un roadshow con cientos de turoperadores, aerolíneas y agencias de viajes en la víspera de la feria. Para 2026, el listado confirmado hasta ahora suma 18 coexpositores e incorpora nombres como Royalton Hotels & Resorts, Wyndham Alltra Punta Cana, las rentadoras Alamo, Enterprise y National, Runners Adventures y Mamá Mambo.
El resultado más concreto llegó en noviembre de 2025: Mitur anunció la ampliación de vuelos de TUI Airways (con Belfast como nueva ciudad de salida desde junio de 2026) y el refuerzo de British Airways, con una proyección de más de 108,000 asientos programados para los primeros siete meses de 2026, según los sistemas globales de distribución.
Quedan por conocer los resultados del año transcurrido: cuántos de esos asientos se llenaron y cuánto del avance (+40 % frente a 2019 hasta mayo) puede atribuirse a la nueva capacidad. Es el indicador más honesto de si Londres rinde.
La feria: el escenario donde se juega todo
World Travel Market Londres 2026 se celebra desde mañana hasta el jueves para profesionales en ExCeL London (martes y miércoles de 9:30 a 18:00; jueves de 9:30 a 17:00). Sus organizadores la describen como el evento de viajes más influyente del mundo y el mercado donde los profesionales descubren, contratan y compran nuevas formas de ver el mundo. Su página oficial cifra la feria en más de 180 países representados, más de 4,000 expositores, más de 5,500 compradores y más de 46,000 asistentes.
El impacto medible. La edición de 2025 fue la más grande de su historia: 182 países, 46,500 asistentes, 5,500 compradores de alto nivel (+8 %), más de 40,000 reuniones confirmadas (+16 %), un 5 % más de expositores y un salto del 55 % en el área de tecnología de viajes. Los organizadores atribuyen directamente a la feria más de £2,200 millones en acuerdos comerciales. En 2024 habían sido 46,316 asistentes y 34,082 reuniones preprogramadas, y el Informe Global de Viajes elaborado con Tourism Economics proyectaba que las llegadas internacionales superarían los niveles de 2019 y crecerían 30 % adicional hacia 2030.
La agenda 2026. El lema es “Resiliencia, recuperación y reinvención: la próxima era de los viajes globales”. Entre las novedades figura el WTM Wanderlust Headliner Stage, un escenario curado con la revista Wanderlust y con una mirada más orientada al viajero final. Regresan la Cumbre de Ministros (con ONU Turismo y el WTTC) y el ITT Future You Forum, junto a los escenarios Trends y Future y el Experience Hub.
La oferta se completa con WTM Travel Tech (IA e integración tecnológica), TrendFest, WTM TV y el WTM Global Travel Report. Los ejes temáticos que destaca la feria son turismo experiencial, viajes ligados a eventos en vivo, sostenibilidad global y la «próxima era» de los viajes.
Qué esperar desde mañana hasta el jueves
La WTM termina el jueves 5, y es entonces cuando se medirá el éxito dominicano. Dejaremos cinco preguntas para cotejar a partir del fin de semana ese balance:
- ¿Se anunciaron nuevas frecuencias o rutas para 2027, y con qué aerolíneas, más allá de TUI y British Airways?
- ¿Cuántos asientos programados hay para el primer semestre de 2027 frente a los 108,000 anunciados un año antes?
- ¿Qué acuerdos concretos se firmaron con turoperadores y cuántas reuniones sostuvo la delegación?
- ¿Hubo anuncios de inversión británica o europea vinculada a la oferta de Punta Cana y otros polos?
- ¿Qué estrategia presentó Mitur para atraer al británico en los meses de menor ocupación?
Londres no resolverá por sí sola un reto que tiene su origen en impuestos más altos para viajar, el alto costos de vida que provoca que menos británicos decidan gastar más en vacaciones y la opción de tan solo dos rutas aéreas (TUI y British Airways). Pero, como en cada noviembre, es el lugar donde se firma el futuro del asiento de avión. Y para un país que vende más de 11 millones de experiencias al año, que 3 de cada 100 turistas vengan de la patria de la WTM es una oportunidad todavía por conquistar.
