Santo Domingo, RD. – La Academia de Ciencias de la República Dominicana advirtió este lunes sobre lo que considera “alarmante contaminación que afecta a la Presa de Hatillo” y pidió la intervención urgente de las autoridades para frenar el deterioro del mayor embalse de agua dulce más grande de todo el Caribe.
En un comunicado oficial, la entidad científica denunció la proliferación de cianobacterias en el cuerpo de agua, fenómeno que ha cambiado su coloración y que evidencia un proceso de degradación ambiental asociado al exceso de nutrientes, vertidos y actividades productivas en la cuenca del río Yuna.
La organización expresó su “profunda preocupación” ante los procesos de degradación ambiental que han afectado al embalse y que se han manifestado en una proliferación masiva de cianobacterias del género Microcystis —microorganismos microscópicos que producen floraciones (blooms) que tiñen de verde el agua y alteran su calidad ecológica.
Amenaza para el ecosistema y la población
Los científicos advierten que la presencia de estas algas no es un fenómeno aislado, sino parte de un proceso cíclico de contaminación relacionado con el exceso de nutrientes que llegan al cuerpo de agua, lo que ha resultado en un cambio drástico en la coloración y en las propiedades físicas del agua, formando capas pastosas verdosas sobre la superficie del embalse.
La academia señala que este deterioro constituye una amenaza directa para la salud del ecosistema, así como para las poblaciones humanas que dependen del embalse para múltiples usos estratégicos, tales como abastecimiento de agua para consumo comunitario y agrícola, riego de más de 2,200 hectáreas agrícolas en la cuenca del río Yuna, generación de energía limpia a través de su planta hidroeléctrica, actividades turísticas y pesqueras que dinamizan la economía local.
La academia subraya que la presa también forma parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, dentro del Parque Nacional Aniana Vargas, lo cual obliga al cumplimiento estricto de las regulaciones ambientales existentes.
Causas de la contaminación
Entre los factores que han sido identificados como principales impulsores del problema, la Comisión de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la Academia destaca el uso intensivo de fertilizantes y agroquímicos en prácticas agrícolas que aumentan la carga de nutrientes, el arrastre de materia orgánica hacia el embalse desde las cuencas, la reducción de los niveles de agua durante prolongados períodos de sequía y los vertidos y escorrentía asociada a actividades mineras y otras prácticas productivas en las cercanías.
Explica que esos factores no solo favorecen el crecimiento acelerado de cianobacterias, sino que impactan negativamente en la biodiversidad del cuerpo de agua y en la calidad de servicios ecosistémicos, como el soporte a la pesca y la conservación de humedales conectados río abajo, incluidos los manglares del Bajo Yuna, área de importancia para la observación de ballenas jorobadas, atractivo turístico natural de relevancia nacional.
Llamado a la acción urgente
La Academia de Ciencias no solo ha documentado la situación, sino que ha planteado un plan de acción orientado a revertir el deterioro ambiental del embalse. Entre sus recomendaciones están:
- La conformación de un equipo multidisciplinario para un diagnóstico integral de la cuenca y del embalse.
- La cartografía de la zona de influencia y el inventario de actividades productivas que inciden en la calidad del agua.
- La caracterización de contaminantes físicos, químicos y biológicos presentes en el agua.
- El establecimiento de un plan permanente de monitoreo, seguimiento y control ambiental.
- El fortalecimiento de la gobernanza del embalse con participación de actores públicos, privados y comunitarios.
En su comunicado, la Academia de Ciencias enfatizó que la protección de la Presa de Hatillo es una prioridad nacional, tanto para el desarrollo sostenible como para la salud y bienestar de la población, expresando su esperanza de que las autoridades respondan con “urgencia y responsabilidad” a la alerta lanzada.
