Ginebra, Suiza. — La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) reveló que, pese al crecimiento de la demanda en casi todas las regiones del mundo, el balance global de mayo cerró en rojo: la demanda total de pasajeros, medida en kilómetros de pasajero-ingreso (RPK), cayó 2,2% respecto a mayo de 2025. La razón detrás de esta paradoja estadística tiene nombre propio: Oriente Medio.
Excluyendo a esa región, la demanda global en realidad creció 0,7%, lo que confirma que el desplome no es un fenómeno generalizado, sino la consecuencia directa de una crisis regional que arrastra el promedio mundial hacia abajo.
El peso de Oriente Medio
Según el director general de IATA, Willie Walsh, la caída interanual del 2,2% en mayo respondió al impacto de la guerra en Oriente Medio, con una contracción del 28,4% en la demanda de las aerolíneas de esa región. Aun así, el directivo destacó que la cifra representa una mejora sustancial frente al mes anterior, ya que la baja de abril había sido del 46,6%, lo que evidencia cierta capacidad de resiliencia regional.
Walsh añadió que también se registraron contracciones interanuales en Norteamérica y Asia, vinculadas principalmente a las condiciones de los mercados domésticos de Estados Unidos y China. El directivo advirtió, además, que aunque la reciente baja en los precios del petróleo es alentadora, los efectos de la guerra probablemente persistan, ya que el suministro a través del Estrecho de Ormuz sigue siendo incierto, lo que obligará a las aerolíneas —que operan con márgenes de apenas 2,0%— a mantener tarifas elevadas para cubrir los costos de combustible.
En el desglose por mercados internacionales, el golpe fue severo: las aerolíneas de Oriente Medio sufrieron una caída interanual del 28,8% en la demanda, con una capacidad que se redujo 24,3% y un factor de ocupación de 76,1%, 4,8 puntos porcentuales menos que el año anterior. No obstante, el ritmo de descenso fue casi la mitad del registrado en abril, otra señal de que lo peor de la crisis podría estar quedando atrás.
Asia-Pacífico, el crecimiento más débil
Mientras la mayoría de las regiones mostraron dinamismo, las aerolíneas de Asia-Pacífico solo lograron un incremento interanual del 1,3% en la demanda internacional, muy por debajo del resto. El informe atribuye parte de este freno a factores puntuales: en Vietnam, restricciones más estrictas a las importaciones de combustible de aviación provocaron recortes de capacidad en rutas de corto alcance, lo que afectó el tráfico intraasiático durante el mes.
América Latina y el Caribe: la región más dinámica
En medio de un panorama global golpeado por la crisis en Oriente Medio, América Latina y el Caribe se consolidó como la región de mejor desempeño relativo. Las aerolíneas latinoamericanas registraron un aumento interanual del 10,5% en la demanda internacional de pasajeros, la cifra más alta entre todas las regiones reportadas por IATA.
Ese crecimiento vino acompañado de una expansión ordenada de la oferta: la capacidad de la región creció 9,0% interanual, y el resultado fue un uso más eficiente de los aviones: el factor de ocupación se ubicó en 85,0%, 1,2 puntos porcentuales por encima de mayo de 2025.
El desempeño latinoamericano también se reflejó en el mercado doméstico: el tráfico doméstico de Brasil creció 2,8% interanual, con una capacidad que aumentó 3,1%, sumándose a la tendencia positiva que consolida a la región como un polo de crecimiento sostenido dentro de la industria aérea global.
Otras regiones en verde
El resto del mundo también acompañó la tendencia positiva. Las aerolíneas africanas registraron un incremento interanual del 8,9% en la demanda, con una capacidad que subió 8,3% y un factor de ocupación de 73,4%. Las europeas crecieron 3,8% interanuales, impulsadas en parte por un aumento del 15% en el tráfico directo hacia Asia, que refleja un giro sostenido hacia vuelos directos entre ambas regiones. Norteamérica, por su parte, apenas incrementó su demanda 1,0% interanual.
El panorama doméstico: China y EE.UU. lastran el total
A nivel doméstico, el golpe fue más marcado: la demanda dentro de los propios países cayó 3,1% en mayo de 2026 frente al mismo mes del año anterior, con la mayor baja registrada en China, un fenómeno que el informe vincula a tarifas más altas y al desplazamiento del Festival del Bote del Dragón a junio este año. Estados Unidos también mostró una caída notable, mientras la mayoría de los demás mercados domésticos logró un crecimiento moderado.
 reveló que, pese al crecimiento de la demanda en casi todas las regiones del mundo, el balance global de mayo cerró en rojo: la demanda total de pasajeros, medida en kilómetros de pasajero-ingreso (RPK), cayó 2,2% respecto a mayo de 2025. La razón detrás de esta paradoja estadística tiene nombre propio: Oriente Medio.){kind=link}