Santo Domingo, RD· – Mayo de 2026 marcó un nuevo hito para el turismo dominicano. El país recibió 744,045 turistas vía aérea, la cifra más alta jamás registrada para ese mes, superando en un 10.4% (+70,302) al mismo período de 2025 y en un 40.9% (+216,313) a los niveles prepandemia de 2019.
El acumulado enero–mayo arrojó 4,147,025 turistas aéreos, un crecimiento del 10.8% frente a igual período de 2025, del 11.6% frente a 2024 y del 22.7% frente a 2023. De ese total, el 83% correspondió a turistas extranjeros (3,570,837), con una variación interanual de +11.4%, mientras que el 17% restante fueron turistas étnicos —dominicanos residentes en el exterior— (576,188), con un alza de +6.8%.
Países emisores: Estados Unidos lidera, Latinoamérica impulsa el crecimiento
En mayo de 2026, América del Norte aportó el 64% de los turistas extranjeros, América del Sur el 20%, Europa el 10% y América Central y el Caribe el 6%. Los mayores crecimientos interanuales los registró América del Sur (+15%) y América Central y el Caribe (+9%).
En el acumulado enero–mayo, siete mercados concentraron el 83% del crecimiento total de 403,449 pasajeros adicionales. Estados Unidos encabezó la lista con una contribución del 31% (+124,307 turistas, +6.7%), seguido por Canadá con el 21% (+83,318, +12.7%), Colombia con el 9% (+37,468, +29.5%) y Argentina con otro 9% (+35,697, +17.4%). México fue el emisor de mayor dinamismo porcentual, con un salto del 50.8% (+27,345 turistas), desde el puesto 8 en el ranking de contribución al crecimiento.
Aeropuertos: Punta Cana consolida su dominio, Samaná despega con fuerza
El Aeropuerto Internacional de Punta Cana concentró el 63% del tráfico aéreo en mayo, con 466,588 pasajeros (+8% vs 2025, +16% vs 2024, +49% vs 2019). Le siguió Las Américas con el 22% (160,423, +11% vs 2025) y el Cibao con el 11% (81,540, +12% vs 2025).
El caso más destacado fue Samaná, que aunque representa solo el 1% del total, registró un crecimiento del 150% frente a 2025 y del 88% frente a 2024, con 4,740 pasajeros. Puerto Plata también mostró un salto del 51% interanual (23,879 pasajeros). En sentido contrario, el aeropuerto de La Romana acusó un descenso del 5% frente a 2025 y lleva un retroceso acumulado del 32% respecto a 2019.
En el acumulado enero–mayo, Punta Cana lideró con 2,635,144 pasajeros (66% del total, +11% vs 2025), mientras Samaná fue el aeropuerto de mayor crecimiento relativo del período (+66% vs 2025, +58% vs 2024).
Vuelos: 5,645 operaciones en mayo y nuevas conexiones en el horizonte
En mayo de 2026 llegaron al país 5,645 vuelos, un 8.7% más que en mayo de 2025 y un 17.7% por encima de 2019. En el acumulado enero–mayo se contabilizaron 31,896 operaciones (+8.2% vs 2025, +26.1% vs 2019), según datos de la Junta de Aviación Civil (JAC).
Los principales países de origen de los vuelos fueron Estados Unidos (49% del total en mayo, 48% en el acumulado) y Canadá (13% acumulado). Las rutas más frecuentadas incluyeron Nueva York–Cibao (4%), Panamá–Punta Cana (4%) y Nueva York–Santo Domingo (4%).
Nuevas conexiones junio–diciembre 2026: El país tiene programadas 17 nuevas conexiones con Brasil, Argentina, Estados Unidos, Canadá, Italia, Reino Unido, Jamaica y Polonia, que sumarán 337 vuelos nuevos, 63,921 asientos adicionales y más de 40,000 turistas potenciales. (Fuente: APEX)
Cruceristas: tercer receptor del Caribe, aunque mayo muestra contracción
El segmento de cruceros presentó una lectura dual: por un lado, el acumulado enero–mayo de 2026 suma 1,494,634 cruceristas, un 13.3% más que en 2024 y un 190.1% más que en 2019, lo que posiciona a República Dominicana como el tercer receptor de cruceristas del Caribe, detrás de Bahamas (5,085,378) y México (2,228,464). Por otro lado, mayo de 2026 registró una caída del 23.3% frente a mayo de 2025 (139,881 cruceristas), aunque sigue siendo un 2.6% superior a mayo de 2023.
En mayo, los puertos de Amber Cove (49%, 68,802 cruceristas) y Taíno Bay (37%, 51,233) lideraron las llegadas, aunque ambos experimentaron retrocesos frente a 2025 de -25% y -34% respectivamente. Cabo Rojo fue el único puerto con crecimiento positivo en mayo (+27%), con 13,160 cruceristas. El puerto de La Romana recibió 4,575 cruceristas (-47% vs 2024), mientras que Santo Domingo sumó 2,111 (-18% vs 2025).
En el período enero–mayo, Taíno Bay encabezó el ranking acumulado con 632,896 cruceristas (42% del total, +6% vs 2025, +22% vs 2024), seguido por Amber Cove con 456,669 (31%). Los puertos emergentes de Cabo Rojo, Santo Domingo e Isla Catalina mostraron crecimientos extraordinarios de 98%, 145% y 148% respectivamente frente a 2025.
Ocupación hotelera: mejor primer semestre de la historia
La actividad hotelera también registró desempeños históricos. En mayo de 2026 la ocupación promedio nacional fue del 72%, cuatro puntos por encima del 68% registrado en mayo de 2025. El 91% de las visitas correspondió a extranjeros y la disponibilidad hotelera alcanzó el 88%.
En el acumulado enero–mayo, la tasa de ocupación nacional llegó al 82%, frente al 77% del mismo período en 2025, el mayor registro histórico para ese período. Por zonas, Bayahíbe (92%), La Romana (90%) y Bávaro–Punta Cana (88%) lideraron, mientras que Santiago (53%), Barahona (36%) y Jarabacoa (23%) mostraron las tasas más bajas.
En la comparativa regional enero–abril 2026 con datos de Smith Travel Research, República Dominicana alcanzó el 79% de ocupación, superando en 4 puntos porcentuales al promedio del Caribe (75%) y aventajando destinos como Cancún (77%) y Jamaica (71%), aunque por detrás de La Romana (88%), Punta Cana (87%), Bahamas (83%) y Puerto Rico (83%).
Impacto macroeconómico: ingresos históricos y liderazgo regional
Los datos del Banco Central correspondientes al primer trimestre de 2026 revelaron que los ingresos por turismo alcanzaron 3,909.7 millones de dólares, un máximo histórico con un crecimiento del 20.2% frente al T1 de 2025. La inversión extranjera directa en el sector llegó a 345.8 millones de dólares (+0.9% vs T1 2025), representando el 22.5% del total de la IED del país, lo que lo consolida como el sector que más captación de capital extranjero recibe.
En el análisis sectorial enero–abril del Banco Central, hoteles, bares y restaurantes crecieron un 5.9% en valor agregado, su mayor expansión en los últimos cuatro cuatrimestres, por encima de sectores como salud (+5.7%), transporte y almacenamiento (+4.9%) y construcción (+4.6%). Solo explotación de minas y canteras (+10.7%), enseñanza (+6.7%) y servicios financieros (+6.2%) superaron al turismo.
En el contexto regional, República Dominicana fue líder de crecimiento entre los principales destinos caribeños en llegadas aéreas enero–abril, con un alza del 10.9% y 333,000 nuevos turistas frente a 2025, mientras Jamaica retrocedió un 27.5%, México cayó un 1.4% y Colombia apenas creció un 0.5%. Brasil fue el único competidor con un crecimiento comparable, del 16.2%.
Las valoraciones de David Collado
Tras la presentación de las estadísticas del turismo dominicano en lo que va de año, el ministro David Collado dijo que se vive el mejor inicio de año de la historia del turismo dominicano. Estos resultados son el fruto de una estrategia consistente de promoción, conectividad y mejora de la experiencia del visitante.
Dijo que mientras varios de los competidores retroceden, el país sigue creciendo lo que a su juicio, habla de “la solidez de nuestra marca país, de nuestra conectividad aérea y de la confianza que tienen los turistas en la República Dominicana.»
«El 82% de ocupación acumulada en los primeros cinco meses es el número más alto de la historia. Y lo más importante: estamos creciendo en visitantes y también en calidad del servicio que ofrecemos», dijo Collado.
Dijo que ser el tercer destino de cruceros del Caribe es un logro que no existía hace apenas seis años y destacó la construcción de infraestructuras de clase mundial lo que está atrayendo a las grandes líneas navieras.
«Estas nuevas conexiones con Europa y Sudamérica son fundamentales para seguir creciendo de forma sostenida. Estamos poniendo a República Dominicana al alcance de mercados que antes nos costaba más trabajo conquistar», afirmó Collado.
El crecimiento de mercados como Colombia, México y Argentina nos confirma que la diversificación de nuestra oferta y de nuestras rutas está funcionando. Ya no dependemos de un solo mercado.»
