Santo Domingo, RD. – Hostelería Summit 2026 inició este jueves en el Hotel Catalonia Santo Domingo como un punto de encuentro para una industria que ya no puede leerse solo desde la ocupación hotelera o la apertura de restaurantes.
Durante dos días, empresarios, hoteleros, restauradores, chefs, compradores, ejecutivos, suplidores, distribuidores, emprendedores y estudiantes coinciden en una plataforma concebida para mover conocimiento, innovación y oportunidades de negocio en torno a la gastronomía, la hotelería y la hospitalidad.
La convocatoria llega en un momento especialmente relevante para el turismo dominicano. La gastronomía ha ganado peso como componente de la experiencia del visitante y como instrumento para diversificar una oferta históricamente asociada al sol y playa. Por eso, el Summit trasciende la condición de feria sectorial: pone en conversación a quienes crean la experiencia culinaria, quienes la abastecen, quienes la operan y quienes la comercializan en hoteles, restaurantes, bares, servicios de catering y otros negocios vinculados a la cadena turística.
Una plataforma para conectar toda la cadena
La propuesta, liderada por la comunicadora y empresaria Marcelle Álvarez, se presenta como la evolución de la trayectoria de Hostelería News, medio especializado fundado en 2007, y de una agenda de congresos, competencias, premiaciones, programas de capacitación y encuentros gastronómicos desarrollada desde 2010. La ambición, según ha explicado Álvarez, es consolidar una plataforma “360” que permita analizar lo que ocurre en los negocios y generar oportunidades reales de formación, posicionamiento y negocios.
El programa articula conferencias, paneles, demostraciones culinarias, cooking shows, competencias, experiencias de marca, espacios de networking y una exhibición comercial. La organización ha anunciado la participación de más de 50 marcas expositoras y de más de 200 participantes en el Gran Premio Culinario, entre estudiantes de escuelas gastronómicas, personal de restaurantes, hoteles, empresas de catering y profesionales independientes.
La agenda incorpora asuntos directamente ligados a la competitividad de las empresas: comportamiento del consumidor, rentabilidad de restaurantes, calidad del servicio, contratación y retención de personal, franquicias, seguridad social, tecnología e inteligencia artificial. También incluye contenidos sobre vino, ron, mixología, pastelería y nuevas tendencias de consumo, además de la presencia del chef chileno Nicolás Gárate.
La gastronomía deja de ser complemento
El valor del encuentro para el turismo está precisamente en esa amplitud. La mesa de un hotel, el menú de un restaurante, la coctelería de un bar o la oferta de un mercado gastronómico no son servicios secundarios dentro de un viaje: son espacios en los que el visitante evalúa autenticidad, calidad, servicio y sentido de lugar. Una experiencia culinaria memorable prolonga el gasto fuera del alojamiento, incentiva el recorrido urbano y fortalece la recomendación del destino.
Los indicadores disponibles apuntan en esa dirección. En julio de 2025, el 78% de los visitantes consideró atractiva la gastronomía dominicana; el 84% consumió comida local y el 67% afirmó que esa experiencia superó sus expectativas, de acuerdo con datos divulgados por la Asociación Dominicana de Restaurantes (Aderes). La lectura es especialmente significativa para los alojamientos privados: el 62% de sus huéspedes comió fuera de donde se hospedaba, frente al 37% de quienes se alojaron en hoteles tradicionales.
Esa relación entre turismo y restauración abre una oportunidad de mayor derrame económico. El visitante que sale a comer, reserva una experiencia de ron o cacao, visita un mercado, participa en una clase de cocina o elige un menú con productos locales distribuye su gasto hacia restaurantes, productores, pescadores, agricultores, artesanos, bartenders, transportistas y pequeños suplidores. La gastronomía, por tanto, conecta la promesa turística con la economía cotidiana de los territorios.
Un reto de competitividad, no solo de sabor
La importancia del Summit también reside en que sitúa la conversación en el terreno de la productividad. La industria de hospitalidad enfrenta costos de alimentos y bebidas, escasez y rotación de talento, exigencias de estandarización, cambios en los hábitos de consumo y una acelerada incorporación de herramientas digitales. Para hoteles y restaurantes, innovar ya no equivale únicamente a diseñar un plato nuevo: supone administrar mejor, reducir desperdicios, asegurar calidad, profesionalizar el servicio y usar datos y tecnología para responder a un cliente más informado y más exigente.
Esta discusión importa para República Dominicana porque la gastronomía puede elevar el valor percibido del destino. Frente a mercados internacionales cada vez más competitivos, la diferenciación no depende solo de nuevas habitaciones, playas o conectividad aérea. Depende también de la capacidad de transformar productos locales, tradiciones culinarias y talento creativo en experiencias consistentes, seguras y memorables.
La visión coincide con el enfoque de ONU Turismo, que identifica el turismo gastronómico como una vía para diversificar la oferta, activar la economía local, preservar el patrimonio cultural y crear oportunidades de empleo, especialmente en destinos y comunidades rurales. En el caso dominicano, ese potencial se relaciona con una despensa amplia —cacao, café, ron, tabaco, pescados y mariscos, casabe, frutas, cocina criolla y fusiones caribeñas— que todavía puede integrarse con mayor fuerza a la narrativa internacional del país.
Del salón de conferencias al destino
Hostelería Summit convierte así al Hotel Catalonia Santo Domingo en un laboratorio de la industria: un lugar donde se cruzan oferta y demanda, formación y empleo, creatividad y rentabilidad, marcas y compradores. Su impacto no se medirá únicamente por la asistencia o por las operaciones comerciales que surjan durante las dos jornadas, sino por su capacidad de impulsar alianzas entre hoteles, restaurantes, suplidores, escuelas culinarias y productores nacionales.
La presencia de estudiantes en el Gran Premio Culinario añade una dimensión estratégica. La hotelería y la restauración requieren una cantera de profesionales con dominio técnico, sensibilidad por los productos locales y comprensión del servicio como parte de la experiencia turística. Visibilizar ese talento y conectarlo con empleadores puede ayudar a cerrar una de las brechas más sensibles de la hospitalidad: la disponibilidad de recursos humanos capacitados.
Para Santo Domingo, sede del evento, la iniciativa también refuerza la aspiración de la capital de consolidarse como ciudad de gastronomía, negocios y escapadas urbanas. Una oferta culinaria de mayor calidad y diversidad ayuda a que el visitante extienda su estadía, amplíe su itinerario y encuentre motivos para regresar más allá de los circuitos tradicionales.
Una señal para el turismo dominicano
El inicio de Hostelería Summit 2026 llega, en suma, como una señal de madurez para el ecosistema de hospitalidad dominicano. La convocatoria reconoce que el turismo no se sostiene únicamente con habitaciones ocupadas: necesita cocinas competitivas, abastecimiento confiable, servicio profesional, innovación tecnológica, talento y una identidad gastronómica capaz de hablarle al mundo.
Si los debates, contactos y demostraciones de estos dos días consiguen traducirse en mejores prácticas, nuevos negocios y una mayor incorporación de productos locales a la experiencia del visitante, el Summit habrá hecho más que reunir a la industria. Habrá contribuido a que la gastronomía dominicana deje de ocupar un lugar complementario y asuma el papel de activo estratégico en la construcción de un turismo de mayor valor.
