Punta Cana, La Altagracia, RD. – La seguridad aeroportuaria es una de esas infraestructuras invisibles que pocas veces forman parte de la experiencia que cuenta un viajero, pero que resultan decisivas para que millones de personas puedan desplazarse con confianza. En ese terreno, el Aeropuerto Internacional de Punta Cana (PUJ) acaba de sumar un reconocimiento que trasciende a la terminal y proyecta a República Dominicana dentro de la conversación internacional sobre buenas prácticas aeroportuarias.
El Aeropuerto de Punta Cana informó que recibió el APEX Partner Award, otorgado por Airports Council International (ACI) World, por su contribución y colaboración con el Airport Excellence Program (APEX), iniciativa que promueve el intercambio de conocimiento y buenas prácticas entre aeropuertos para fortalecer la seguridad y la excelencia operacional. La distinción fue entregada durante la Asamblea General, Conferencia y Exhibición Mundial de ACI-LAC/World (WAGA 2026), celebrada en Lima, Perú, en el marco de los 15 años del programa APEX.
Un reconocimiento que va más allá de un premio
El alcance del reconocimiento está en la naturaleza del programa APEX. No se trata simplemente de una clasificación o de un premio por infraestructura. APEX funciona mediante evaluaciones entre pares y especialistas de la industria, con referencias en estándares de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), regulaciones internacionales y buenas prácticas de ACI. Su propósito es ayudar a los aeropuertos a identificar oportunidades de mejora, reducir vulnerabilidades y elevar sus niveles de seguridad y desempeño operacional.
Por eso, que el PUJ sea reconocido como socio colaborador del programa tiene una lectura particular: su experiencia y su participación forman parte del intercambio internacional de conocimiento que busca elevar los estándares de la industria. El reconocimiento fue recibido en Lima por Alberto Smith, director de Landside del Aeropuerto de Punta Cana.
Punta Cana, una puerta aérea estratégica para el país
El reconocimiento adquiere mayor dimensión cuando se observa el papel del PUJ en la conectividad dominicana. Inaugurado en 1983, el aeropuerto se presenta como el de mayor tráfico y conectividad de República Dominicana y el Caribe. Según los datos publicados por la propia terminal, conecta 81 aeropuertos internacionales en 26 países y moviliza alrededor de ocho millones de pasajeros al año. Dispone además de dos pistas, 41 puertas de embarque y 45 posiciones de estacionamiento de aeronaves.
Ese volumen convierte la seguridad aeroportuaria en mucho más que un asunto interno. Es un componente de la capacidad del destino para recibir y movilizar visitantes, sostener operaciones de las aerolíneas y responder al crecimiento de la demanda internacional.
Seguridad y conectividad: dos caras del mismo sistema
Para un destino turístico insular como República Dominicana, la conectividad aérea es una condición esencial de competitividad. Pero abrir rutas y aumentar frecuencias no basta: la red debe funcionar con estándares de seguridad, eficiencia y previsibilidad capaces de sostener el crecimiento.
En ese sentido, la seguridad es parte de la infraestructura que hace posible la conectividad. La confianza de pasajeros, aerolíneas, operadores turísticos y autoridades depende también de que los aeropuertos cuenten con sistemas capaces de prevenir, detectar y responder ante riesgos cada vez más complejos.
El propio ACI señala que su programa APEX en seguridad busca fortalecer la eficacia y eficiencia de los sistemas aeroportuarios mediante evaluaciones especializadas, identificación de amenazas, recomendaciones basadas en riesgos y alineación con estándares internacionales. El programa también facilita el acceso a una red global de expertos y aeropuertos.
Un activo para la reputación turística dominicana
La importancia del reconocimiento para el turismo dominicano está, por tanto, en lo que representa y no solamente en el trofeo. La reputación de un destino turístico se construye también a partir de la calidad de sus puertas de entrada. Un aeropuerto eficiente, seguro y conectado reduce fricciones, fortalece la confianza y ayuda a sostener la experiencia del visitante desde el primer contacto con el país.
El PUJ ya acumula otros indicadores de posicionamiento internacional. La terminal informa que fue reconocida durante ocho años consecutivos, entre 2015 y 2023, como “Mejor Aeropuerto por Tamaño y Región” en la categoría de 5 a 15 millones de pasajeros en el Caribe y Latinoamérica por ACI. También cuenta con Nivel 3 del Programa de Acreditación en Experiencia del Cliente de ACI y una certificación de cuatro estrellas de Skytrax.
La nueva distinción añade una dimensión distinta: la experiencia del aeropuerto no solo es evaluada desde la perspectiva del pasajero, sino también valorada por su participación en una comunidad internacional que comparte conocimiento para mejorar la seguridad y la excelencia operacional.
El reto es sostener el estándar
Para República Dominicana, cuyo crecimiento turístico depende en buena medida de la capacidad de sus aeropuertos para conectar al país con los grandes mercados emisores, el desafío no termina con los reconocimientos. La verdadera prueba está en convertirlos en una cultura permanente de mejora.
Más pasajeros, más rutas y operaciones cada vez más complejas exigirán tecnología, capacitación, coordinación institucional y sistemas de seguridad capaces de evolucionar al ritmo de la aviación internacional.
El APEX Partner Award coloca al Aeropuerto Internacional de Punta Cana en una posición relevante dentro de ese proceso. La terminal no aparece solamente como una puerta de entrada al principal polo turístico dominicano; también proyecta su experiencia hacia una comunidad aeroportuaria global.
Y esa es, probablemente, la lectura de mayor valor para el turismo: la conectividad no se sostiene únicamente con vuelos. Se sostiene cuando las aerolíneas, los pasajeros y los destinos confían en que todo el sistema funciona.
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