Pekin, China. – Al comenzar China las vacaciones del Primero de Mayo, que duran cinco días, un número creciente de turistas extranjeros viaja al país no solo para ver la Gran Muralla o comprar en centros comerciales de moda, sino también para relajarse en baños públicos abiertos las 24 horas, probar tratamientos de medicina tradicional china y saborear una olla caliente a altas horas de la noche en pijama dentro de los spas urbanos, una señal de que experimentar la vida cotidiana china se ha convertido en un gran atractivo para los turistas internacionales.
Según la Administración Nacional de Inmigración e un relato compartido la mañana de este sábado por la agencia de noticia estatal Xinhua, China experimentará un aumento significativo en los viajes transfronterizos durante las vacaciones, con un promedio de 2,25 millones de pasajeros entrantes y salientes, alcanzando un pico de más de 2,4 millones en un solo día. Pekín ya ha registrado más de 2,28 millones de entradas y salidas de extranjeros este año, un 34 % más que el año anterior, lo que refleja el crecimiento sostenido del turismo receptivo.
Según Dai Bin, presidente de la Academia de Turismo de China, esta tendencia está impulsada por un número creciente de viajeros internacionales que están pasando de «viajar por China» y «comprar en China» a una experiencia integral de la vida local.
«‘Convertirse en chino’ se ha convertido en una palabra de moda en las plataformas de redes sociales en el extranjero», dijo Dai a Xinhua en una entrevista reciente.
Dai atribuyó el aumento a una serie de políticas de facilitación. China ha ampliado su acceso unilateral sin visado a 50 países y extendido los acuerdos de exención mutua de visado a 29 países. Además, los viajeros de 55 países pueden beneficiarse de una política de tránsito sin visado de 240 horas para visitar China. Añadió que la optimización de los sistemas de exención de impuestos y reembolso de aranceles, así como la simplificación de los servicios de pago, también contribuyen a este fenómeno.
Un reciente informe de Bloomberg, que cita al Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) y a Chase Travel, señaló que la economía china del sector turístico creció un 9,9 % el año pasado, más del doble del promedio mundial. Este crecimiento se debió principalmente a un aumento de más del 10 % en el gasto de los turistas extranjeros en China en 2025. «China podría convertirse en la mayor economía turística del mundo para finales de la década», declaró Gloria Guevara, presidenta y directora ejecutiva del WTTC.
Una manifestación llamativa de la tendencia de «vivir como un local» es la popularidad viral de los baños públicos chinos abiertos las 24 horas, o «spas chinos», en plataformas de redes sociales extranjeras como TikTok y YouTube.
«El turismo consiste en vivir una vida maravillosa lejos de casa, una vida que deberían disfrutar tanto los lugareños como los visitantes», dijo Dai. «Espero que más visitantes extranjeros vengan a experimentar no solo el esplendor de las montañas y los ríos de China, sino también el encanto de su cultura y su vida cotidiana».
El atractivo de China es evidente en los países de origen de los viajeros, siendo Australia un claro ejemplo. El Brisbane Times informó que China se ha convertido en el quinto destino más visitado por los australianos, con un aumento de aproximadamente el 16 % en el número de australianos que la visitan, superando los 700.000 en los últimos 12 meses.
Según informó el periódico, citando a Simon Bell, de Wendy Wu Tours Australia, las reservas a China aumentaron un 90 % interanual. «Los australianos buscan cada vez más ir más allá de lo superficial. Existe una creciente apreciación de que un viaje a China se trata de experiencias de viaje más profundas y significativas», afirmó Bell.
Mientras tanto, según Dai, la contribución de los países socios de la Iniciativa de la Franja y la Ruta y de las naciones del Sur Global al crecimiento del turismo receptivo en China ha aumentado significativamente.
Dai señaló que los turistas que llegan al país están yendo más allá de las metrópolis, a ciudades de segundo y tercer nivel, e incluso a condados con características distintivas, aventurándose más allá de las atracciones turísticas y adentrándose en todos los rincones de la vida de la gente local.
El experto se muestra optimista sobre el futuro. «Este año se publicará un plan para fortalecer el sector turístico de China entre 2026 y 2030, que promoverá una mayor integración de la cultura y el turismo, facilitará aún más los viajes internacionales y desbloqueará el potencial de consumo», afirmó
