Santo Domingo, RD. – Hay festivales que llenan auditorios y hay festivales que transforman ciudades. La segunda edición de Mar de Palabras, inaugurada este jueves en la Ciudad Colonial de Santo Domingo, aspira a lo segundo: convertir durante tres días al centro histórico dominicano en un punto de encuentro entre escritores, lectores, académicos, editores y creadores de distintas latitudes, unidos por una misma convicción: que la literatura sigue siendo una herramienta privilegiada para comprender el mundo.
Impulsado por la Fundación René del Risco Bermúdez, el festival nació con la ambición de convertirse en el primer gran encuentro internacional de literatura del Caribe dedicado a promover el diálogo cultural, la creatividad y el pensamiento crítico. En esta segunda edición, esa vocación se reafirma bajo una idea poderosa: tender puentes entre la literatura caribeña y las grandes corrientes intelectuales y narrativas del mundo contemporáneo.
La directora ejecutiva de Mar de Palabras, Yulissa Álvarez Caro, destacó que además de su oferta intelectual, el evento tiene un impacto directo en el ecosistema cultural y turístico del país, pues busca promover el turismo cultural en la Ciudad Colonial y dinamizar la industria del libro en la región.
La mayor parte de la agenda oficial del festival tendrá lugar en el Hotel Kimpton Las Mercedes en la Ciudad Colonial, donde los conversatorios empezarán tras el acto inaugural del viernes 19 de junio.
En su objetivo de fomentar el pensamiento, Mar de Palabras también ha organizado diálogos en las universidades Unapec y Unibe, que tendrán lugar el jueves 18 y la mañana del viernes 19 de junio. Asimismo, se realizarán conversatorios, presentaciones de libros y se proyectará una película en el Centro Cultural de España el viernes 19 por la mañana y en el Centro Cultural Banreservas el domingo 21.
Un mapa literario de 14 países
La edición 2026 reúne a más de 65 escritores, periodistas, pensadores y analistas procedentes de 14 países, entre ellos figuras tan reconocidas como Jorge Volpi, Laura Restrepo, Andrés Neuman, Piedad Bonnett, Claudia Piñeiro y Carlos Granés, junto a una destacada representación dominicana encabezada por Soledad Álvarez, José Mármol, Frank Báez, María José Rincón González y la propia Minerva del Risco.
La programación se desarrolla principalmente en el histórico Kimpton Las Mercedes, pero también se extiende a instituciones culturales y académicas como el Centro Cultural de España, el Centro Cultural Banreservas, Universidad Iberoamericana, Universidad APEC y el Centro León.
Cuatro días para pensar el presente
La agenda comenzó este jueves con encuentros universitarios y conversatorios dedicados a la memoria, la historia y la construcción literaria del pasado. Uno de los primeros paneles, “Cuando la historia vuelve”, reunió a autores que reflexionan sobre la manera en que los archivos y los documentos históricos se convierten en materia narrativa.
Hasta el sábado 21 de junio, el festival desplegará más de 22 conversatorios, talleres de lectura, presentaciones de libros y actividades especiales. Entre los ejes temáticos destacan:
- De la palabra a la pantalla, sobre las relaciones entre literatura, cine y series.
- La música de las palabras, dedicada a la poesía, la oralidad y el ritmo.
- Ficciones de un continente, centrada en las nuevas narrativas latinoamericanas.
- Debates sobre democracia, autoritarismo, cultura digital, crisis medioambiental y los desafíos de la sociedad contemporánea.
La propuesta curatorial busca que la literatura dialogue con los grandes interrogantes de nuestro tiempo, más allá de los límites tradicionales del mundo editorial.
La Ciudad Colonial como escenario cultural
Uno de los mayores méritos de Mar de Palabras es haber entendido que un festival literario puede ser también una estrategia de desarrollo urbano y turístico.
La alianza suscrita este año con el Clúster Turístico de Santo Domingo tiene precisamente ese objetivo: proyectar internacionalmente la Ciudad Colonial como un destino de turismo cultural capaz de atraer visitantes interesados en experiencias intelectuales y creativas, además de los tradicionales atractivos patrimoniales.
Durante tres días, los cafés, plazas, hoteles y centros culturales del casco histórico se convierten en espacios de conversación y encuentro. El visitante ya no recorre solamente monumentos; también participa en debates, escucha escritores y descubre nuevas voces de América Latina, España y el Caribe. Esa es la esencia del turismo cultural contemporáneo: viajar para conocer lugares, pero también para intercambiar ideas.
Un puente entre el Caribe y el mundo
La importancia de festivales como Mar de Palabras trasciende el ámbito literario. En una región donde muchas veces las industrias culturales enfrentan limitaciones de circulación y visibilidad internacional, encuentros de esta naturaleza funcionan como verdaderos puertos de intercambio.
Editores descubren autores, escritores establecen nuevas redes de colaboración, lectores acceden a perspectivas diversas y los países participantes fortalecen sus vínculos culturales. La literatura se convierte así en una forma de diplomacia blanda, capaz de acercar sociedades a través de historias, ideas y experiencias compartidas.
El festival literario y del pensamiento es posible gracias al apoyo del Ministerio de Turismo, Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), Banreservas, Ministerio de Relaciones Exteriores, Banco Popular Dominicano, Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), Consorcio Energético Punta Cana-Macao (CEPM), INDOTEL, Banco Central de la República Dominicana, Centro Cultural Banreservas, Plan Lea, Grupo Universal, Hotel Billini, Cuesta Libros, RNN, APAP, Hotel Renaissance, la Dirección de Turismo de la Ciudad Colonial, Licormart, Emisora Raíces, Editora Monumental, Blandino Fundación, Induveca, Zenda. También cuenta con alianzas con la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI), Instituto 512 (i512), UNIBE, UNAPEC, el Clúster Turístico de Santo Domingo, y el Centro León.
