Miami, FL. EE.UU. – Hasta 300,000 turistas podría recibir República Dominicana con motivo de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, según la proyección que manejan las autoridades de Turismo, dato que manejó ayer el ministro David Collado este lunes en Miami, donde encabezó el lanzamiento internacional de la campaña de promoción del evento, a solo once días de su inauguración.
«La estrategia es muy clara, la diversidad de nuestro turismo: turismo deportivo», afirmó Collado ante empresarios y medios reunidos en el hotel JW Marriott Marquis, al presentar los Juegos como uno de los grandes motores de desarrollo para el país y una oportunidad histórica para seguir posicionando a República Dominicana como sede de grandes eventos internacionales.
El ministro acompañó el anuncio con las cifras que sostienen la apuesta oficial por esta línea de negocio: el país cerró el año más reciente con 11.7 millones de visitantes y proyecta superar los 12 millones en el actual, un crecimiento que el Gobierno atribuye en buena parte a la diversificación de su oferta turística, con el deporte como una de sus principales banderas.
La cita en Miami, encabezada junto al presidente del Comité Organizador de los Juegos, José Monegro, marcó el arranque formal de la campaña de cara a la inauguración del próximo 24 de julio en el Estadio Olímpico Félix Sánchez, cuando Santo Domingo se convertirá por tercera vez en su historia en sede de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, tras las ediciones de 1974 y la de Santiago en 1986.
Miami como puente hacia el Mundial y hacia Santo Domingo
No fue casualidad que Miami fuera elegida como plataforma de lanzamiento. La ciudad forma parte de las dieciséis sedes de la Copa Mundial de la FIFA 2026, y el ministro dominicano utilizó ese cruce de calendarios para invitar a los aficionados que lleguen al Mundial a extender su estadía hacia el Caribe una vez concluido el torneo de fútbol. Es una jugada que combina dos de los eventos deportivos más grandes del año en un mismo corredor turístico, con Santo Domingo 2026 como destino complementario natural.
La delegación dominicana también confirmó que el pabellón donde entrena y compite la selección nacional de voleibol —las llamadas «Reinas del Caribe»— ya cuenta con el equipamiento necesario para albergar torneos de nivel olímpico, una infraestructura que, según explicaron, podrá servir de apoyo logístico y de entrenamiento a delegaciones de islas vecinas y países centroamericanos que no disponen de instalaciones similares.
Monegro, por su parte, insistió en que el liderazgo turístico regional del país exige una oferta que vaya más allá de lo clásico, y subrayó la estabilidad democrática y la tranquilidad social como argumentos de venta ante potenciales visitantes e inversionistas: una «democracia estable» y un país «socialmente tranquilo, donde no hay conflictos sociales», en sus palabras.
Ciudad Colonial, parte de la experiencia del visitante
Entre los anuncios de la jornada, Collado adelantó que el remozamiento de la Ciudad Colonial de Santo Domingo —con una inversión cercana a los 100 millones de dólares y el respaldo del Banco Interamericano de Desarrollo— formará parte de la experiencia que vivirán tanto los atletas como los turistas que lleguen al país durante los Juegos. La intervención del casco histórico se suma así a la lista de proyectos que el Ministerio de Turismo enmarca dentro del legado que dejará el evento, más allá de las dos semanas de competencia.
El Ministerio de Turismo y el sector privado, además, constituyeron una comisión de trabajo conjunta encargada de evaluar y patrocinar eventos internacionales, una estructura que busca dar continuidad a esta estrategia de turismo deportivo una vez concluidos los Juegos.
Lo que se juega República Dominicana
La actividad en Miami no es un hecho aislado. En los meses previos, Collado ha llevado el mismo mensaje a ferias como Fitur, en Madrid, y ANATO, en Colombia, e incluso ha aprovechado escenarios como el LoanDepot Park de Miami —durante un partido entre los Marlins y los Mets— para hablar de la necesidad de modernizar la infraestructura deportiva dominicana, incluyendo un nuevo estadio de béisbol de estándar internacional. El hilo conductor de todas esas apariciones es el mismo que repitió en Miami: el turismo deportivo ya no es una línea secundaria, sino un eje de diversificación con cifras propias, como los más de 400,000 turistas que llegaron en 2025 solo para jugar golf o los más de 600,000 visitantes anuales que llegan desde Florida, el segundo mercado estadounidense más importante para el país.
Con esos antecedentes, los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 —que del 24 de julio al 8 de agosto reunirán a más de 6,000 atletas de 37 países y territorios, compitiendo en 40 deportes y decenas de disciplinas— se perfilan como la prueba más grande hasta la fecha para esa estrategia. Es, al mismo tiempo, un examen de capacidad organizativa y una vitrina para exhibir en tiempo real las nuevas instalaciones, la renovada Ciudad Colonial y una oferta hotelera que el Gobierno espera capitalizar mucho después de que se apague la llama olímpica en el Estadio Félix Sánchez.
